संदर्भ:

हाल ही में किए गए एक अध्ययन में कश्मीर हिमालय में पर्माफ्रॉस्ट (Permafrost) के पिघलने को लेकर चौंकाने वाले निष्कर्ष सामने आए हैं। यह न केवल क्षेत्र के बुनियादी ढांचे  को प्रभावित कर सकता है, बल्कि इसके पारिस्थितिकी तंत्र और स्थानीय समुदायों के लिए भी गंभीर खतरा पैदा कर सकता है।

●    पर्माफ्रॉस्ट वह भूमि होती है, जो कम से कम दो वर्षों तक लगातार जमी रहती है। यह जम्मू-कश्मीर और लद्दाख के कुल भौगोलिक क्षेत्र का 64.8% भाग कवर करता है।

अध्ययन के मुख्य निष्कर्ष:

अध्ययन में 2002 से 2023 तक सतह के तापमान पर साप्ताहिक उपग्रह डेटा (Weekly Satellite Data) का उपयोग किया गया, जिससे कश्मीर हिमालय क्षेत्र में पर्माफ्रॉस्ट  के क्षरण के गहरे प्रभावों का पता चला है।

बुनियादी ढाँचे पर जोखिम:

●    इन दूरदराज के क्षेत्रों में कनेक्टिविटी के लिए महत्वपूर्ण 193 किलोमीटर से अधिक सड़कें खतरे में पड़ सकती हैं। पर्माफ्रॉस्ट के पिघलने से सड़कें अस्थिर हो सकती हैं, जिससे परिवहन (Transportation) और पहुँच (Accessibility) में बाधा उत्पन्न होगी।

●    इसके अतिरिक्त, 2,415 घर और कई आवश्यक जलविद्युत परियोजनाएँ (Hydropower Projects) उस जमीन की अस्थिरता के कारण जोखिम में हैं, जिस पर वे बनी हैं।

पर्यावरण और जल प्रणाली पर प्रभाव:

●    पर्माफ्रॉस्ट के क्षरण से 903 अल्पाइन झीलें  प्रभावित हो सकती हैं, जिनमें से कई पहले से ही ग्लेशियल झील विस्फोट बाढ़ (GLOF - Glacial Lake Outburst Floods) के जोखिम में हैं।

●    ग्लेशियर झीलों से अचानक पानी छोड़े जाने के कारण होने वाली ये बाढ़, स्थानीय समुदायों और बुनियादी ढांचे के लिए गंभीर खतरा पैदा कर सकती हैं।

इसके अतिरिक्त, अध्ययन दर्शाता है कि ग्लेशियरों से बहने वाली नदियाँ भी पर्माफ्रॉस्ट क्षरण के कारण प्रभावित हो सकती हैं, जिससे जल आपूर्ति और पारिस्थितिक संतुलन पर असर पड़ेगा।

पर्माफ्रॉस्ट क्षरण के कारण:

●     हालांकि पर्माफ्रॉस्ट के पिघलने का मुख्य कारण सतह के तापमान में वृद्धि है, लेकिन मानवीय गतिविधियाँ  भी इस प्रक्रिया को तेज करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं। वनों की कटाई , भूमि-उपयोग में परिवर्तन और जंगल की आग जैसे कारक पर्माफ्रॉस्ट के प्राकृतिक इन्सुलेशन को बाधित करते हैं, जिससे यह केवल प्राकृतिक वार्मिंग की तुलना में अधिक तेज़ी से पिघलता है।

●    ये गतिविधियाँ, जो अक्सर विकास और जनसंख्या वृद्धि से प्रेरित होती हैं, इस क्षेत्र के नाजुक पर्माफ्रॉस्ट पारिस्थितिकी तंत्र की भेद्यता को और बढ़ा देती हैं था।

पर्माफ्रॉस्ट के पिघलने के संभावित प्रभाव:

• ग्रीनहाउस गैसों का उत्सर्जन:

●    पर्माफ्रॉस्ट में संग्रहीत कार्बन  का उत्सर्जन सबसे गंभीर प्रभावों में से एक है। जैसे-जैसे यह पिघलता है, यह मीथेन  जैसी शक्तिशाली ग्रीनहाउस गैसों को वायुमंडल में छोड़ता है, जिससे ग्लोबल वार्मिंग तेज होती है और जलवायु परिवर्तन को बढ़ावा मिलता है।

• GLOF के जोखिम में वृद्धि:

●    पर्माफ्रॉस्ट के पिघलने से ग्लेशियर अस्थिर हो जाते हैं, जिससे GLOF (ग्लेशियल झील विस्फोट बाढ़)का जोखिम बढ़ जाता है। ये बाढ़ स्थानीय अर्थव्यवस्था और आजीविका पर प्रभाव डालते हुए डाउनस्ट्रीम समुदायों, बुनियादी ढांचे और कृषि क्षेत्रों को विनाशकारी नुकसान पहुंचा सकती हैं।

• जल उपलब्धता:

●    पर्माफ्रॉस्ट क्षरण भूजल  और नदी प्रणालियों के प्राकृतिक संतुलन को बाधित कर सकता है, जिससे पीने के पानी  और कृषि उपयोग के लिए जल की उपलब्धता प्रभावित हो सकती है। जैसे-जैसे ग्लेशियर पिघलते हैं और पर्माफ्रॉस्ट क्षरण (Permafrost Degradation) होता है, यह नदियों के प्रवाह को अस्थिर कर सकता है और पूरे वर्ष जल स्तर बनाए रखने की उनकी क्षमता को कमजोर कर सकता है।

निष्कर्ष:

कश्मीर हिमालय में पर्माफ्रॉस्ट का पिघलना एक गंभीर पर्यावरणीय और सामाजिक चुनौती है, जिस पर तत्काल ध्यान देने की आवश्यकता है। हालांकि, बेहतर निगरानी, जलवायु-अनुकूलन रणनीतियाँ और सूचित बुनियादी ढाँचा नियोजन जैसी लक्षित कार्रवाइयों के माध्यम से इसके सबसे बुरे प्रभावों को कम किया जा सकता है।

चूंकि यह क्षेत्र पर्यावरणीय परिवर्तन और मानव विकास के दोहरे खतरे का सामना कर रहा है, इसलिए कश्मीर के समुदायों और पारिस्थितिकी तंत्रों की स्थिरता और लचीलेपन को सुनिश्चित करने के लिए पर्माफ्रॉस्ट की रक्षा आवश्यक है।