संदर्भ: 

तेलंगाना सरकार ने आधिकारिक तौर पर तेलंगाना अनुसूचित जाति (आरक्षण का युक्तिकरण) अधिनियम, 2025 के कार्यान्वयन को अधिसूचित किया है, जो 1 अगस्त, 2024 को सुप्रीम कोर्ट के ऐतिहासिक फैसले के बाद अनुसूचित जातियों (एससी) के उप-वर्गीकरण को लागू करने वाला पहला भारतीय राज्य बन गया है। यह विकास आरक्षण ढांचे में एक महत्वपूर्ण प्रगति को दर्शाता है, जिसका उद्देश्य एससी उप-जातियों के बीच उनकी सापेक्ष सामाजिक-आर्थिक स्थितियों के आधार पर लाभों का समान वितरण सुनिश्चित करना है।

वर्गीकरण संरचना

14 अप्रैल, 2025 से प्रभावी सरकारी अधिसूचना के अनुसार, तेलंगाना ने आरक्षण उद्देश्यों के लिए अपनी 59 अनुसूचित जाति उप-जातियों को तीन समूहों में विभाजित किया है:

• समूह-I (सबसे पिछड़े एससी): इसमें 15 उप-जातियाँ शामिल हैं, जिन्हें सबसे सामाजिक-आर्थिक रूप से पिछड़ा माना जाता है। इस समूह को शिक्षा और रोजगार तक पहुँच को बढ़ावा देने के लिए 1% आरक्षण आवंटित किया गया है, भले ही वे एससी आबादी का केवल 0.5% हिस्सा हों।

• समूह-II (मामूली रूप से लाभान्वित एससी): इसमें 18 उप-जातियाँ शामिल हैं जिन्हें मौजूदा नीतियों के तहत सीमित लाभ मिला है। उन्हें 9% आरक्षण का हिस्सा दिया गया है।

• समूह-III (अपेक्षाकृत बेहतर स्थिति वाले एससी): इसमें 26 उप-जातियां शामिल हैं जिनकी ऐतिहासिक रूप से अवसरों तक अधिक पहुंच रही है। इस समूह को 5% आरक्षण मिलता है।

उप-वर्गीकरण पर सुप्रीम कोर्ट का फैसला-

• सुप्रीम कोर्ट ने निर्णय दिया कि राज्यों को पिछड़ेपन के विभिन्न स्तरों को संबोधित करने के लिए मौजूदा आरक्षण कोटा के भीतर एससी और एसटी को उप-वर्गीकृत करने की संवैधानिक अनुमति है।
• इसका मतलब यह है कि अनुभवजन्य साक्ष्य और ऐतिहासिक नुकसान के आधार पर एससी को 15% आरक्षण कोटा के भीतर आंतरिक रूप से स्तरीकृत किया जा सकता है। भारत के मुख्य न्यायाधीश ने "उप-वर्गीकरण" और "उप-श्रेणीकरण" के बीच अंतर किया और इस बात पर जोर दिया कि ऐसे उपायों का इस्तेमाल राजनीतिक तुष्टिकरण के लिए नहीं किया जाना चाहिए, बल्कि इनका उद्देश्य वास्तविक उत्थान होना चाहिए।
• न्यायालय ने 'क्रीमी लेयर' सिद्धांत, जो पहले केवल अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) पर लागू था, को एससी और एसटी तक भी बढ़ा दिया। नतीजतन, एससी और एसटी के भीतर आर्थिक और सामाजिक रूप से उन्नत व्यक्तियों को आरक्षण के लाभों से बाहर रखा जा सकता है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि केवल वास्तव में वंचित लोगों को ही लाभ मिले।
• महत्वपूर्ण बात यह है कि फैसले में कहा गया है कि किसी भी उप-समूह के लिए 100% आरक्षण की अनुमति नहीं है और किसी भी उप-वर्गीकरण की न्यायिक समीक्षा की जानी चाहिए। इसके अलावा, आरक्षण के लाभ पहली पीढ़ी तक ही सीमित होने चाहिए; बाद की पीढ़ियाँ जिन्होंने पहले ही लाभ उठा लिया है और उच्च दर्जा प्राप्त कर लिया है, वे फिर से पात्र नहीं होंगी।

कार्यान्वयन और प्रभाव

कुल 59 एससी उप-जातियों में से 33 अपनी मौजूदा श्रेणियों में बनी हुई हैं, जबकि 26 उप-जातियों (एससी आबादी का 3.43%) को पुनर्वर्गीकृत किया गया है। यह नीति भविष्य में सरकारी नौकरियों में भर्ती का मार्गदर्शन करेगी, हालांकि यह पहले से अधिसूचित रिक्तियों पर लागू नहीं होगी।

निष्कर्ष-

तेलंगाना में एससी आरक्षण का उप-वर्गीकरण अंतर-जातीय असमानताओं को दूर करने में एक अग्रणी कदम है, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि सकारात्मक कार्रवाई का लाभ सबसे वंचित समूहों तक पहुंचे। यह पहल आरक्षण नीतियों की प्रभावशीलता और निष्पक्षता को बढ़ाने के उद्देश्य से अन्य राज्यों के लिए एक मॉडल के रूप में काम कर सकती है।