सन्दर्भ :

आर्द्रभूमि विश्व में जैविक रूप से सर्वाधिक उत्पादक पारिस्थितिकी तंत्रों में से एक है, जोकि महत्वपूर्ण पर्यावरणीय, आर्थिक और सामाजिक लाभ प्रदान करती है। ये जल शुद्धिकरण, भूजल रिचार्ज, बाढ़ नियंत्रण, कार्बन भंडारण और जैव विविधता संरक्षण में अहम भूमिका निभाती हैं, साथ ही लाखों लोगों की आजीविका का आधार भी हैं। वैश्विक स्तर पर आर्द्रभूमि लगभग 12.1 मिलियन वर्ग किलोमीटर क्षेत्र में फैली हैं, जो पृथ्वी की सतह के करीब 6% हिस्से को कवर करती हैं और वैश्विक पारिस्थितिकी तंत्र सेवाओं में इनका योगदान लगभग 40.6% है। उनके व्यापक महत्व के बावजूद, उन्हें शहरीकरण, औद्योगीकरण, भूमि रूपांतरण और जलवायु परिवर्तन के कारण महत्वपूर्ण खतरों का सामना करना पड़ता है।

• आर्द्रभूमियों के पारिस्थितिक महत्व को स्वीकारते हुए, अंतर्राष्ट्रीय समुदाय हर वर्ष 2 फरवरी को विश्व आर्द्रभूमि दिवस के रूप में मनाता है। यह दिवस 1971 में स्वीकृत रामसर कन्वेंशन की स्मृति में मनाया जाता है, जो आर्द्रभूमियों के संरक्षण और उनके विवेकपूर्ण व सतत उपयोग के लिए एक वैश्विक संधि है। इसी सन्दर्भ में 2025 की थीम - "हमारे साझा भविष्य के लिए आर्द्रभूमि की रक्षा करना", इस बात को रेखांकित करती है कि आर्द्रभूमियों का संरक्षण, सतत विकास की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है, जिसे ब्रुंडलैंड रिपोर्ट (1987) ने भी "वर्तमान जरूरतों को पूरा करते हुए, भविष्य की पीढ़ियों की आवश्यकताओं से समझौता न करने" के रूप में परिभाषित किया था।

आर्द्रभूमियों की परिभाषा और उनका महत्व:

·        रामसर कन्वेंशन के अनुसार, आर्द्रभूमि वे क्षेत्र हैं जहां दलदल, दलदली भूमि, पीटलैंड है, चाहे वह प्राकृतिक हो या कृत्रिम, स्थायी हो या अस्थायी, जिसमें पानी स्थिर हो या बहता हो, ताजा, खारा या नमकीन हो, जिसमें समुद्री जल के क्षेत्र शामिल हैं तथा जिनकी गहराई कम ज्वार पर छह मीटर से अधिक नहीं होती है।

·        आर्द्रभूमियां कार्बन पृथक्करण के जरिए जलवायु संतुलन बनाए रखने में अहम भूमिका निभाती हैं। ये वायुमंडलीय कार्बन डाइऑक्साइड को अवशोषित करती हैं और समय-समय पर इसे छोड़ती भी हैं, जिससे ग्लोबल वार्मिंग की रफ्तार धीमी होती है। अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी (EPA) के अनुसार, वेटलैंड्स जैविक उत्पादकता के मामले में वर्षावनों और प्रवाल भित्तियों के समकक्ष हैं। ये सूक्ष्म जीवों, पौधों, कीड़ों, उभयचरों (Amphibians), सरीसृपों, पक्षियों, मछलियों और स्तनधारियों जैसी अत्यंत विविध प्रजातियों का आश्रय स्थल भी हैं।

रामसर स्थल और आर्द्रभूमि संरक्षण:

• रामसर कन्वेंशन वर्ष 1971 में ईरान के रामसर में अपनाई गई एक वैश्विक संधि है, जिसका प्रमुख उद्देश्य आर्द्रभूमियों का संरक्षण और उनके सतत उपयोग को सुनिश्चित करना है। यह संधि आर्द्रभूमियों को रामसर स्थल (Ramsar Sites) के रूप में नामित करने के लिए विशिष्ट वैज्ञानिक और पारिस्थितिक मानदंड तय करती है, जिनमें प्रमुख हैं:

o   ऐसे स्थल जो महत्वपूर्ण जीवन चक्र चरणों (Critical Life Cycle Stages) के दौरान प्रजातियों को सहायता प्रदान करते हैं या प्रतिकूल परिस्थितियों में शरण स्थल (Refuge) बनते हैं।

o   ऐसे स्थल जो जलपक्षियों (Waterbirds) के लिए महत्वपूर्ण आवास के रूप में कार्य करते हैं।

भारत 1982 में इस कन्वेंशन का औपचारिक रूप से पक्षकार (Signatory) बना और शुरुआत में दो स्थलों – चिल्का झील (ओडिशा) और केवलादेव राष्ट्रीय उद्यान (राजस्थान) को रामसर स्थल के रूप में नामित किया गया। फरवरी 2025 तक, भारत में 89 रामसर स्थल हैं, जो 13 लाख हेक्टेयर से अधिक क्षेत्र को कवर करते हैं और यह संख्या एशिया में सबसे अधिक है। हाल ही में इसमें जोड़े गए स्थलों में – सक्करकोट्टई पक्षी अभयारण्य और थेर्थंगल पक्षी अभयारण्य (तमिलनाडु), खेचोपलरी वेटलैंड (सिक्किम) और उधवा झील (झारखंड) शामिल हैं।

भारत में प्रमुख आर्द्रभूमियां और उनकी विशिष्टता:

भारत में कई उल्लेखनीय आर्द्रभूमियां (Wetlands) अपनी अद्वितीय पारिस्थितिकी और जैव विविधता के लिए प्रसिद्ध हैं। सुंदरबन दुनिया का सबसे बड़ा मैंग्रोव पारिस्थितिकी तंत्र है, जो रॉयल बंगाल टाइगर का प्राकृतिक आवास है। वहीं, लद्दाख की उच्च ऊंचाई वाली आर्द्रभूमि त्सो मोरीरी, अपनी संवेदनशील और दुर्लभ जैव विविधता के लिए जानी जाती है।

आर्द्रभूमियों के लिए खतरें:

हालांकि आर्द्रभूमियां बाढ़ अवशोषण, जल शुद्धिकरण और जलवायु संतुलन में अहम भूमिका निभाती हैं, लेकिन मानवीय हस्तक्षेप और जलवायु परिवर्तन के कारण ये गंभीर संकट में हैं। रामसर कन्वेंशन के ग्लोबल वेटलैंड आउटलुक (2018) के अनुसार, 1970 से 2015 के बीच वैश्विक आर्द्रभूमियों का 35% नुकसान हुआ, जिसका मुख्य कारण मानवीय गतिविधियां हैं। प्रमुख खतरों में शामिल हैं:

• असंवहनीय विकास : शहरी विस्तार, औद्योगीकरण और कृषि के कारण पिछले 300 वर्षों में वैश्विक आर्द्रभूमि का लगभग 87% हिस्सा नष्ट हो गया है।
• प्रदूषण : वैश्विक अपशिष्ट जल का लगभग 80% बिना उपचारित किए आर्द्रभूमि में प्रवेश करता है , जिससे औद्योगिक उत्सर्जन, कृषि अपवाह और रासायनिक रिसाव के कारण जल की गुणवत्ता खराब हो जाती है।
• आक्रामक प्रजातियाँ : गैर-देशी प्रजातियाँ आर्द्रभूमि पारिस्थितिकी तंत्र को बाधित करती हैं।
• जलवायु परिवर्तन : बढ़ते तापमान और परिवर्तित वर्षा पैटर्न आर्द्रभूमि पर्यावरण को और अधिक ख़राब कर रहे हैं।

पर्यावरण, वन एवं जलवायु परिवर्तन मंत्रालय (MoEFCC) की रिपोर्ट भी अतिक्रमण, प्रदूषण और शहरीकरण को आर्द्रभूमियों के क्षरण का बड़ा कारण मानती है।

वैश्विक और राष्ट्रीय संरक्षण प्रयास:

आर्द्रभूमि संरक्षण की तात्कालिकता को समझते हुए, अंतर्राष्ट्रीय ढांचे ने आर्द्रभूमि को व्यापक पर्यावरण नीतियों में एकीकृत कर दिया है।

1. रामसर कन्वेंशन और COP14 (2022):

रामसर कन्वेंशन के पक्षकारों के 14वें सम्मेलन (COP14) ( वुहान, चीन और जिनेवा, स्विट्जरलैंड में आयोजित ) में इस बात पर जोर दिया गया:

• आर्द्रभूमि संरक्षण को स्थिरता लक्ष्यों के साथ संरेखित करने के लिए पांचवीं रामसर रणनीतिक योजना का विकास करना।
• सतत विकास लक्ष्यों (एसडीजी) , वैश्विक जैव विविधता लक्ष्यों , जलवायु परिवर्तन पर संयुक्त राष्ट्र फ्रेमवर्क कन्वेंशन (यूएनएफसीसीसी) और पारिस्थितिकी तंत्र बहाली पर संयुक्त राष्ट्र दशक (2021-2030) में आर्द्रभूमि संरक्षण को एकीकृत करना ।

2. भारत की आर्द्रभूमि संरक्षण नीतियां

भारत ने आर्द्रभूमि संरक्षण के लिए महत्वपूर्ण पहल की है:

• आर्द्रभूमि (संरक्षण और प्रबंधन) नियम, 2017 : आर्द्रभूमि संरक्षण में राज्य स्तरीय आर्द्रभूमि प्राधिकरणों और सामुदायिक भागीदारी को अनिवार्य बनाया गया है।
• जलीय पारिस्थितिकी तंत्रों के संरक्षण के लिए राष्ट्रीय योजना (एनपीसीए), 2015 : जलीय पारिस्थितिकी तंत्रों की रक्षा के लिए राष्ट्रीय आर्द्रभूमि संरक्षण कार्यक्रम (एनडब्ल्यूसीपी) और राष्ट्रीय झील संरक्षण योजना (एनएलसीपी) को मिलाकर एक एकीकृत योजना ।
• अमृत धरोहर क्षमता निर्माण योजना, 2023 : टिकाऊ प्रथाओं और पारंपरिक ज्ञान का उपयोग करके आर्द्रभूमि प्रबंधन को बढ़ाने के लिए सरकारी अधिकारियों, संरक्षणवादियों और स्थानीय समुदायों को प्रशिक्षित करती है ।
• राष्ट्रीय आर्द्रभूमि संरक्षण कार्यक्रम (एनडब्ल्यूसीपी), 1987 : राज्य स्तर पर आर्द्रभूमि के संरक्षण और पुनरुद्धार के लिए वित्तीय सहायता प्रदान करता है।

आर्द्रभूमि संरक्षण नीतियों में चुनौतियाँ:

आर्द्रभूमि संरक्षण नीतियों में पारिस्थितिकी, आर्थिक और सामाजिक आयामों का अपर्याप्त एकीकरण आज भी एक महत्वपूर्ण चुनौती बना हुआ है। प्रमुख चुनौतियों में शामिल हैं:

o   रामसर स्थलों से इतर आर्द्रभूमि पारिस्थितिकी तंत्र पर सीमित शोध और डेटा का अभाव।

o   आर्द्रभूमि जलग्रहण क्षेत्रों में भूमि-उपयोग परिवर्तन को विनियमित करने के लिए कमजोर प्रशासनिक ढाँचा।

o   जलवायु शमन में उनकी भूमिका के बावजूद, कार्बन अवशोषण में आर्द्रभूमियों की भूमिका की अपर्याप्त निगरानी

आर्द्रभूमि संरक्षण के लिए एक समग्र दृष्टिकोण:

प्रभावी आर्द्रभूमि प्रबंधन के लिए बहुआयामी रणनीति अपनाना आवश्यक है ।

1.   आर्द्रभूमि को सामाजिक-आर्थिक संपत्ति के रूप में मान्यता देना

o    जल सुरक्षा : आद्रभूमियाँ जल विज्ञान चक्र को नियंत्रित करती हैं।

o    जैव विविधता संरक्षण : ये स्थानिक (Endemic) और प्रवासी प्रजातियों (Migratory Species) का संरक्षण सुनिश्चित करती हैं।

o    आजीविका के अवसर : मत्स्य पालन और इको-पर्यटन स्थायी आय प्रदान करते हैं।

2.   प्रकृति-आधारित समाधानों का क्रियान्वयन

o    शहरी बुनियादी ढांचे की योजना में आर्द्रभूमि को एकीकृत करना कम करने के लिए शहरी बाढ़ को कम करना ।

o    जलवायु अनुकूलन रणनीतियों के तहत पुनर्स्थापन कार्यक्रम (Restoration Programmes) लागू करना।

o    सामाजिक-आर्थिक नीतियों के साथ जोड़कर आर्द्रभूमि प्रशासन को मजबूत करना ।

3.   संस्थागत ढांचे को मजबूत करना:

o    राष्ट्रीय और क्षेत्रीय विकास नीतियों में आर्द्रभूमि संरक्षण को मुख्यधारा में लाना ।

o    आर्द्रभूमि की कार्बन अवशोषण क्षमता पर अनुसंधान को बढ़ाना ।

o    टिकाऊ भूमि उपयोग पर ध्यान केंद्रित करते हुए राष्ट्रीय और राज्य स्तरीय आर्द्रभूमि कार्य योजनाएं विकसित करना ।

निष्कर्ष:

आर्द्रभूमियां पारिस्थितिक स्थिरता जलवायु विनियमन और आर्थिक आजीविका के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण हैं। भारत ने रामसर फ्रेमवर्क के तहत उल्लेखनीय प्रगति की है, लेकिन शहरी विस्तार, औद्योगिकीकरण और मानवीय गतिविधियों के बढ़ते दबाव से आर्द्रभूमियों का भविष्य संकटग्रस्त है। भविष्य की पीढ़ियों के लिए आर्द्रभूमियों को संरक्षित करने हेतु, संरक्षण प्रयासों को केवल पारिस्थितिकी तक सीमित नहीं रखना चाहिए, बल्कि उन्हें आर्थिक, सामाजिक और नीतिगत आयामों  के साथ समेकित करना होगा। राष्ट्रीय और वैश्विक पर्यावरणीय ढाँचों में आर्द्रभूमि संरक्षण को एक समग्र, पारिस्थितिकी तंत्र-आधारित दृष्टिकोण के रूप में एकीकृत करना समय की मांग है।