संदर्भ

• जैसे-जैसे दुनिया जलवायु संकट से जूझ रही है मानव गतिविधियों के हर पहलू में टिकाऊ प्रथाओं को अपनाना अनिवार्य हो गया है। चुनाव लोकतांत्रिक समाजों का एक महत्वपूर्ण पहलू हैं लेकिन वे पर्यावरण पर भी महत्वपूर्ण प्रभाव डालते हैं। चुनावों में बड़ी मात्रा में गैर-बायोडिग्रेडेबल सामग्री जैसे कि बैनर, पोस्टर और प्लास्टिक का उपयोग होता है जो पर्यावरण को प्रदूषित करते हैं।
• अगस्त 2023 में, भारत के चुनाव आयोग (ईसीआई) ने पर्यावरण के अनुकूल चुनावी प्रक्रियाओं की आवश्यकता पर प्रकाश डालते हुए चुनावों में गैर-बायोडिग्रेडेबल सामग्रियों के उपयोग के पर्यावरणीय प्रभाव के बारे में चिंता जताई। ईसीआई ने 'हरित चुनाव' का विचार प्रस्तुत किया  जिसका उद्देश्य चुनावों को अधिक पर्यावरण के अनुकूल बनाना है।
• यह लेख भारत में हरित चुनाव की दिशा में बदलाव की आवश्यकता, इस तरह के आदर्श बदलाव से जुड़ी चुनौतियों और अवसरों का विश्लेषण करता है।

परिवर्तन की तात्कालिकता

• राजनीतिक अभियानों के उत्साह के बीच चुनावों के पर्यावरणीय प्रभाव पर प्रायः ध्यान नहीं दिया जाता है। हालाँकि, शोध से पता चलता है कि पारंपरिक चुनाव पद्धतियाँ, जिनमें कागज-आधारित सामग्री, ऊर्जा-गहन रैलियाँ और डिस्पोजेबल वस्तुओं का उपयोग शामिल है, कार्बन उत्सर्जन और पर्यावरणीय गिरावट में महत्वपूर्ण योगदान देती हैं।
• पारंपरिक चुनाव पद्धतियाँ पर्यावरण को कैसे नुकसान पहुंचाती हैं:
  •  कागज-आधारित सामग्री: चुनाव प्रचार सामग्री, मतदान पर्ची और अन्य सामग्री के लिए भारी मात्रा में कागज का उपयोग होता है, जिससे वनों की कटाई और प्रदूषण होता है।
  • ऊर्जा-गहन रैलियाँ: राजनीतिक रैलियों में बिजली, परिवहन और अन्य ऊर्जा-गहन गतिविधियों का उपयोग होता है, जिससे कार्बन उत्सर्जन और प्रदूषण होता है।
  •  डिस्पोजेबल वस्तुओं का उपयोग: चुनावों में बैनर, पोस्टर, झंडे और अन्य डिस्पोजेबल वस्तुओं का भारी उपयोग होता है, जो कचरे और प्रदूषण का कारण बनता है।
• करोड़ों मतदाताओं और विशाल राजनीतिक रैलियों के साथ भारत के चुनावों विशाल पैमाने पर इस प्रभाव को बढ़ा देता है।
• इन चिंताओं को दूर करने की तात्कालिकता को पहचानते हुए, हरित चुनाव की अवधारणा नागरिक भागीदारी को बढ़ावा देते हुए पर्यावरणीय नुकसान को कम करने के लिए एक व्यवहार्य समाधान के रूप में उभरती है।

चुनौतियाँ

पर्यावरण-अनुकूल चुनावी प्रथाओं को अपनाने में कई चुनौतियाँ हैं, जिनमें शामिल हैं:

• तकनीकी: इलेक्ट्रॉनिक और डिजिटल वोटिंग सिस्टम को हैकिंग और धोखाधड़ी से बचाने के लिए मजबूत बुनियादी ढांचे और सुरक्षा उपायों की आवश्यकता होती है।
• वित्तीय: पर्यावरण-अनुकूल सामग्री और प्रौद्योगिकियों में निवेश करने के लिए सरकारों को पर्याप्त धन की आवश्यकता होती है।
• व्यवहारिक: डिजिटल वोटिंग के प्रति सांस्कृतिक प्रतिरोध और मतदान केंद्रों पर भौतिक उपस्थिति को पवित्र मानने की धारणा को बदलना मुश्किल हो सकता है।
• सामाजिक: सभी नागरिकों को डिजिटल वोटिंग तक समान पहुंच प्रदान करना महत्वपूर्ण है, जिसमें वे भी शामिल हैं जिनके पास तकनीक तक पहुंच नहीं है।
• राजनीतिक दल : सभी राजनीतिक दलों को पर्यावरण-अनुकूल चुनावी प्रथाओं को अपनाने के लिए सहमत करना महत्वपूर्ण है।

अवसर

इन चुनौतियों के बावजूद, हरित चुनाव को अपनाने से कई अवसर मिलते हैं, जिनमें शामिल हैं:

•  पर्यावरणीय: हरित चुनावों से प्रदूषण और कचरे में कमी आ सकती है।
• आर्थिक: हरित चुनावों से पैसे की बचत हो सकती है क्योंकि पारंपरिक चुनावी प्रथाओं की तुलना में वे कम खर्चीले होते हैं।
• सामाजिक: हरित चुनावों से नागरिकों की भागीदारी बढ़ सकती है क्योंकि वे अधिक पारदर्शी और जवाबदेह होते हैं।
•  राजनीतिक: हरित चुनावों से राजनीतिक दलों की छवि में सुधार हो सकता है, क्योंकि वे पर्यावरण के प्रति अपनी प्रतिबद्धता दिखाते हैं।

प्रयास

•  इन चुनौतियों के बावजूद, हरित चुनाव को अपनाने से नवाचार और पर्यावरण प्रबंधन के लिए आशाजनक अवसर मिलते हैं।
• केरल (भारत), श्रीलंका और एस्टोनिया में सफल पहल पर्यावरण-अनुकूल चुनावी प्रथाओं को लागू करने की व्यवहार्यता को प्रदर्शित करती है।
• उदाहरण के लिए, केरल में चुनाव प्रचार के दौरान एकल-उपयोग वाली प्लास्टिक सामग्री पर प्रतिबंध और गोवा में चुनाव बूथों के लिए बायोडिग्रेडेबल सामग्रियों का उपयोग पर्यावरणीय प्रभाव को कम करने के लिए स्थानीयकृत समाधानों का उदाहरण है।
•  इसी तरह, श्रीलंका का कार्बन-संवेदनशील चुनाव अभियान और एस्टोनिया की अग्रणी डिजिटल वोटिंग प्रणाली पर्यावरणीय चेतना के साथ तकनीकी प्रगति के संयोजन की क्षमता को रेखांकित करती है।
• इन उदाहरणों का लाभ उठाकर और हितधारकों के बीच सहयोग को बढ़ावा देकर, भारत हरित चुनावों की दिशा में प्रभावी ढंग से बदलाव कर सकता है।

बदलाव का ब्लू प्रिन्ट

पर्यावरण-अनुकूल चुनावी प्रथाओं में परिवर्तन को सुविधाजनक बनाने के लिए, राजनीतिक दलों, चुनाव आयोगों, सरकारों, मतदाताओं, नागरिक समाज और मीडिया को शामिल करते हुए एक व्यापक रणनीति आवश्यक है। जिसमें निम्नलिखित शामिल हैं:

• राजनीतिक दलों को शामिल करना: राजनीतिक दलों को पर्यावरण-अनुकूल चुनावी प्रथाओं को अपनाने के लिए प्रोत्साहित करना और उन्हें इस तरह के चुनावों का समर्थन करने के लिए प्रेरित करना। इसके लिए ऊर्जा-गहन रैलियों पर निर्भरता कम करने के लिए अभियान रणनीतियों को डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म या घर-घर जाकर प्रचार करना शामिल हो सकता है।
• चुनाव आयोग को मजबूत बनाना: चुनाव आयोग को पर्यावरण-अनुकूल चुनावी प्रथाओं को लागू करने के लिए आवश्यक संसाधन और अधिकार प्रदान करना। इसके साथ ही, चुनाव आयोग डिजिटल वोटिंग को बढ़ावा देने, अधिकारियों के लिए क्षमता निर्माण और मतदाता शिक्षा अभियानों की आवश्यकता के लिए पहल कर सकता है।
• मतदान केंद्र: मतदान केंद्रों के लिए प्लास्टिक और कागज-आधारित सामग्रियों के स्थायी विकल्पों के उपयोग को प्रोत्साहित करने से अपशिष्ट प्रबंधन और स्थानीय कारीगरों को और अधिक सहायता मिल सकती है।
• मतदाता शिक्षा: मतदाताओं को पर्यावरण-अनुकूल चुनावी प्रथाओं के महत्व के बारे में शिक्षित करना और उन्हें इस तरह के चुनावों में भाग लेने के लिए प्रोत्साहित करना।
• तकनीकी नवाचारों का उपयोग: डिजिटल वोटिंग, ई-प्रचार, और अन्य तकनीकों का उपयोग करके चुनावों को अधिक पर्यावरण के अनुकूल बनाना।
• अंतर्राष्ट्रीय सहयोग: अन्य देशों के साथ अनुभवों और सर्वोत्तम प्रथाओं को साझा करना।

निष्कर्ष

भारत के लिए अपने पर्यावरणीय प्रभाव को कम करने और दुनिया भर में लोकतांत्रिक देशों के लिए एक आदर्श स्थापित करने के लिए पर्यावरण के प्रति जागरूक चुनावी प्रथाओं को अपनाना जरूरी है। यह बदलाव चुनौतियों से भरा है,  लेकिन नवाचार, सहयोग और पर्यावरणीय प्रबंधन के लिए अभूतपूर्व अवसर भी प्रदान करता है। राजनीतिक दलों, चुनाव आयोगों, सरकारों, मतदाताओं, नागरिक समाज और मीडिया के सामूहिक प्रयासों का उपयोग करके, भारत इस आदर्श बदलाव को प्रभावी ढंग से पूरा कर सकता है।

Source – The Hindu