संदर्भ

राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम (एनएफएसए) 2013 पर चर्चा के दौरान, सार्वजनिक वितरण प्रणाली (पीडीएस) के बारे में प्रश्न उठना एक चिंता का विषय बना हुआ है। 2011-12 के राष्ट्रीय नमूना सर्वेक्षण (एनएसएस) के आँकड़ों में 41.7% की लीकेज दिखाई गई। हालाँकि इस सर्वेक्षण में बिहार, छत्तीसगढ़ और ओडिशा जैसे राज्यों में सुधार दिखाया गया है जो एक अच्छे संकेत को प्रतिबिंबित करता हैं, साथ ही 2022-23 के लिए घरेलू उपभोग व्यय सर्वेक्षण ने पीडीएस लीकेज में 22% की कमी की रिपोर्ट को दर्शाया है जो आशावाद को दृष्टिगत करता है।

अवलोकन

• सार्वजनिक वितरण प्रणाली (पीडीएस) की स्थापना सस्ती कीमतों पर खाद्यान्न वितरण करने के लिए की गई थी।
• राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम, 2013 ग्रामीण आबादी के 75% और शहरी आबादी के 50% तक कवरेज प्रदान करता है, जो 2011 की जनगणना के अनुसार 81.35 करोड़ व्यक्ति है।

पीडीएस लीकेज की परिभाषा:

पीडीएस लीकेज से तात्पर्य भारतीय खाद्य निगम (एफसीआई) द्वारा जारी किए गए चावल और गेहूं के अनुपात से है जो इच्छित उपभोक्ताओं तक नहीं पहुंचता है।

संदर्भ अवधि:

अगस्त 2022 से जुलाई 2023 तक। प्राथमिकता वाले परिवारों को प्रति व्यक्ति प्रति माह 5 किलोग्राम एनएफएसए अनाज मिलता है।

अंत्योदय परिवारों को प्रति माह 35 किलोग्राम मिलता है, दिसंबर 2022 तक अतिरिक्त प्रधानमंत्री गरीब कल्याण अन्न योजना (पीएमजीकेएवाई) अनाज उपलब्ध कराया गया।

चुनौतियाँ और परिवर्तनशीलता:

• लीकेज का अनुमान समय के आधार पर अलग-अलग हो सकता है; उदाहरण के लिए: एक अंतराल (जुलाई-जून) के साथ उठाव का मिलान करने पर 17.6% लीकेज अनुमान प्राप्त होता है।
• एनएसएस संदर्भ अवधि (अगस्त-जुलाई) पर 18.2% का रिसाव अनुमान प्राप्त होता है।
• कम आंकलन कारक: कुछ राज्य अतिरिक्त राज्य योगदान के माध्यम से गैर-एनएफएसए लाभार्थियों को अनाज प्रदान करने के लिए "विस्तारित पीडीएस" चलाते हैं। उदाहरण: छत्तीसगढ़ के खाद्य सुरक्षा अधिनियम ने स्थानीय खरीद का उपयोग करके पीडीएस को अर्ध-सार्वभौमिक बना दिया।
• रिसाव अनुमानों पर प्रभाव: अखिल भारतीय रिसाव अनुमान (17.6%-18.2%) वास्तविक आंकड़ों से कम है क्योंकि वे केवल केंद्रीय योगदान को ध्यान में रखते हैं, राज्य के योगदान को नहीं। राज्य समर्थित गैर-एनएफएसए लाभार्थियों (कुल 14 करोड़, जिसमें से 6 करोड़ तक पूरी तरह से राज्यों द्वारा समर्थित हैं) को शामिल करने से अखिल भारतीय रिसाव अनुमान 22% हो जाता है। 

पीडीएस कवरेज पर एनएफएसए का प्रभाव:

• कवरेज का विस्तार: एनएफएसए 2013 का उद्देश्य पीडीएस कवरेज को व्यापक बनाना, बहिष्करण त्रुटियों को कम करना और रिसाव में कमी लाने में भी योगदान देना था।
• एनएफएसए से पहले के आँकड़े: 2011-12: 50% से कम परिवारों के पास राशन कार्ड थे, और लगभग 40% को पीडीएस लाभ प्राप्त हुआ।
•  छत्तीसगढ़ और ओडिशा जैसे राज्यों में पीडीएस कवरेज में उल्लेखनीय वृद्धि देखी गई। छत्तीसगढ़ पीडीएस कवरेज 21% से तीन गुना बढ़कर 63% हो गया।

एनएफएसए के बाद कवरेज:

2022-23: पीडीएस का उपयोग करने वाले परिवारों का अनुपात 70% तक बढ़ गया, जिसका मुख्य कारण एनएफएसए कार्यान्वयन है।

कवरेज में कमी:

• केंद्र एनएफएसए कवरेज लक्ष्यों (50% ग्रामीण और 75% शहरी) को पूरा नहीं कर रहा है।
• प्रशासनिक डेटा से पता चलता है कि एनएफएसए लाभार्थियों के रूप में केवल 59% लोगों की पीडीएस तक पहुँच थी।
• एचसीईएस डेटा से पता चलता है कि पीडीएस का उपयोग करने वाले 70% में से 57%-61% के पास एनएफएसए राशन कार्ड हैं; लगभग 10% गैर-एनएफएसए लाभार्थी हैं।

जल्दी अपनाने वाले राज्यों में सुधार:

छत्तीसगढ़ और ओडिशा जैसे राज्य में सुधार: पीडीएस की कीमतों में कमी, डोरस्टेप डिलीवरी, डिजिटलीकरण, प्रबंधन का निजीकरण, तथा पंचायतों और स्वयं सहायता समूहों की भागीदारी बढ़ाया गया।

लीकेज में कमी:

• 2011-12: सुधार करने वाले शुरुआती राज्यों में लीकेज में उल्लेखनीय कमी आई।
• 2022-23: राजस्थान में लीकेज 9%, झारखंड में 21% और उत्तर प्रदेश में 23% थी।
•  आधार की भूमिका: आधार एकीकरण से पीडीएस में सुधार होने की उम्मीद है, लेकिन सर्वेक्षणों से पता चलता है कि इसका बहुत कम प्रभाव पड़ा है।
• सर्वेक्षण (2017)- पाया गया कि आधार-आधारित बायोमेट्रिक प्रमाणीकरण (एबीबीए) से पहले ही लीकेज 20% से कम थी और एबीबीए और गैर-एबीबीए गांवों के बीच खरीद-पात्रता अनुपात में कोई महत्वपूर्ण अंतर नहीं था।

पीडीएस की चुनौतियाँ

• पारंपरिक राज्य: ऐतिहासिक रूप से बेहतर पीडीएस प्रदर्शन वाले कुछ राज्यों, जैसे कि तमिलनाडु में 2011-12 में 12% से 2022-23 में 25% तक लीकेज में वृद्धि देखी गई।
• वितरण में अक्षमता: लीकेज वितरण प्रणाली में अक्षमताओं को इंगित करते हैं, जहाँ खाद्यान्न इच्छित लाभार्थियों तक नहीं पहुँच रहा है, जिससे पीडीएस की प्रभावशीलता कम हो रही है।
• आर्थिक नुकसान: सब्सिडी वाले भोजन के लिए आवंटित वित्तीय संसाधन लीकेज के कारण बर्बाद हो जाते हैं, जिससे गरीबों को लाभ पहुँचाए बिना सरकारी खर्च बढ़ जाता है।
• खाद्य सुरक्षा में कमी: खाद्य का अधूरा या अपर्याप्त वितरण कमजोर आबादी के लिए खाद्य सुरक्षा को कमजोर करता है, जिससे आवश्यक खाद्य आपूर्ति तक उनकी पहुँच प्रभावित होती है।
• भ्रष्टाचार में वृद्धि: लीकेज अक्सर भ्रष्ट प्रथाओं जैसे गबन, चोरी या धोखाधड़ी गतिविधियों के परिणामस्वरूप होते हैं, जो सिस्टम में जनता के विश्वास को खत्म करते हैं।
•  प्रशासनिक चुनौतियाँ: खराब प्रबंधन, अपर्याप्त रिकॉर्ड-कीपिंग, तथा उचित निगरानी और मूल्यांकन प्रणालियों की कमी लीकेज में योगदान करती है तथा प्रभावी कार्यान्वयन में बाधा डालती है।
• असंगत लाभार्थी पहुँच: आधिकारिक रिकॉर्ड तथा वास्तविक लाभार्थियों की खाद्यान्न तक पहुँच के बीच विसंगतियाँ असमान वितरण को जन्म देती हैं तथा पात्र परिवारों को इससे बाहर कर देती हैं।
• गुणवत्ता नियंत्रण मुद्दे: लाभार्थियों तक पहुँचने वाले खराब गुणवत्ता वाले या बासी खाद्यान्न पी.डी.एस. के पोषण मूल्य तथा प्रभावशीलता को कम कर सकते हैं।
• कार्यान्वयन अंतराल: केंद्र तथा राज्य-स्तरीय योगदान के बीच बेमेल तथा आपूर्ति श्रृंखला रसद में गलत संरेखण लीकेज मुद्दों को बढ़ा सकता है।
• तकनीकी कमियाँ: पी.डी.एस. संचालन पर नज़र रखने तथा प्रबंधन के लिए अपर्याप्त या पुरानी तकनीक लीकेज को कम करने तथा कुशल वितरण सुनिश्चित करने के प्रयासों में बाधा उत्पन्न कर सकती है।

निष्कर्ष

सार्वजनिक वितरण प्रणाली (PDS) सामाजिक नीति के एक महत्वपूर्ण उपकरण के रूप में विकसित हुई है, जो कई व्यक्तियों को आवश्यक खाद्य सुरक्षा प्रदान करती है। COVID-19 लॉकडाउन के दौरान, इसने राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी अधिनियम के साथ-साथ राहत प्रयासों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। इसके महत्व के बावजूद, PDS को निरंतर चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है और इसे अक्सर विभिन्न "नवाचारों" के अधीन किया जाता है। इनमें नकद हस्तांतरण प्रयोग, होम डिलीवरी सेवाएँ (जैसे कि दिल्ली में लागू की गई) और आधार-आधारित बायोमेट्रिक प्रमाणीकरण जैसी तकनीकों का उपयोग शामिल हैं। वर्तमान ईकेवाईसी अभियान जैसे संभावित विघटनकारी उपायों पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय, जो पीडीएस को कमजोर करने का जोखिम उठाता है, सरकारी संसाधनों को अधिक दबाव वाले मुद्दों को संबोधित करने के लिए पुनर्निर्देशित किया जाना चाहिए। इनमें विलंबित जनगणना में तेजी लाना शामिल है, जिसके परिणामस्वरूप 100 मिलियन से अधिक लोग महत्वपूर्ण सेवाओं से वंचित हो गए हैं। इसके अतिरिक्त, लाभार्थियों की पोषण संबंधी आवश्यकताओं को बेहतर ढंग से पूरा करने के लिए पीडीएस में दालों और खाद्य तेलों जैसी अधिक पौष्टिक वस्तुओं को शामिल करने की आवश्यकता बनी हुई है