सन्दर्भ:

पिछले कुछ दशकों से भारतीय शहरीकरण में उल्लेखनीय वृद्धि देखी गई है। यह मुख्य रूप से औद्योगिक क्षेत्र के तेजी से विस्तार, बढ़ी हुई आर्थिक गतिविधियों और रोजगार के अवसरों की उपलब्धता के कारण है। वर्ष 2011 की भारतीय जनगणना के अनुसार, यह घटना महानगरीय क्षेत्रों की वृद्धि को स्पष्टतः दर्शाती है।  इस संदर्भ में दस लाख से अधिक आबादी वाले शहरों का प्रसार वर्ष 2001 में 35 से बढ़कर 2011 में 53 हो गया है, अनुमानों में और वृद्धि का संकेत दिया गया है।  साथ ही वर्ष 2031 तक, शहरी आबादी 590 मिलियन तक पहुंचने की उम्मीद है, जो शहरी वृद्धि और विकास के निरंतर प्रक्षेपवक्र को दर्शाता है।

शहरीकरण का प्रभाव:

• भारत में तेजी से हो रहे शहरीकरण के कारण शहरी क्षेत्रों में की जाने वाली यात्राओं की संख्या में काफी वृद्धि हुई है।  अनुमानों से पता चलता है कि 2030 तक परिवहन के सभी साधनों में प्रति व्यक्ति यात्रा दरों में उल्लेखनीय वृद्धि होगी। हालाँकि, शहरी यात्रा में यह वृद्धि यातायात की भीड़, सड़क दुर्घटनाओं और पर्यावरणीय गिरावट सहित कई चुनौतियों के साथ आती है।  दिल्ली, मुंबई, कोलकाता और चेन्नई जैसे महानगरीय शहर इन चुनौतियों का सान कर रहे हैं, प्रत्येक वर्ष अत्यधिक भीड़भाड़ और हवा की गुणवत्ता में गिरावट का सामना करना पड़ रहा है। इस समय शहरीकरण के प्रतिकूल प्रभाव पीक आवर्स के दौरान यात्रा की गति में गिरावट, समग्र यात्रा अनुभव को खराब करने और पर्यावरण प्रदूषण में योगदान देने से और भी जटिल हो गए हैं।
• इन चुनौतियों से निजात पाने के लिए भारतीय शहरों में मास रैपिड ट्रांजिट सिस्टम (एमआरटीएस) के विकास के लिए एक रणनीतिक दृष्टिकोण की आवश्यकता है।  सार्वजनिक परिवहन को बढ़ाने की अनिवार्यता को चिन्हित करते हुए, शहरों ने बस-आधारित विकल्पों के बजाय रेल-आधारित पारगमन प्रणालियों में तेजी से निवेश किया है।  हालाँकि, शहरी गतिशीलता चुनौतियों को कम करने में इन निवेशों की प्रभावशीलता संदिग्ध बनी हुई है, जैसा कि अनुमानित सवारियों और मेट्रो रेल प्रणालियों के वास्तविक उपयोग के बीच विसंगति से पता चलता है।  इसके अलावा, मेगा रेल-आधारित परियोजनाओं पर अत्यधिक जोर ने मौजूदा परिवहन साधनों, विशेष रूप से बसों को अनुकूलित करने के महत्व को कम कर दिया है, जिससे शहरों के भीतर सार्वजनिक परिवहन का संचालन अव्यवस्थित और अस्थिर हो गया है।

भारतीय शहरों में रैपिड ट्रांजिट सिस्टम के लिए दिशानिर्देश:

• भारतीय महानगरीय शहरों के लिए केंद्रीय फोकस क्षेत्र के रूप में सार्वजनिक परिवहन की प्राथमिकता को विभिन्न नीतिगत पहलों और दिशानिर्देशों द्वारा रेखांकित किया गया है।  वर्ष 2005 में लागू की गई राष्ट्रीय शहरी परिवहन नीति ने शहरी सार्वजनिक परिवहन को बढ़ाने के उद्देश्य से बाद की पहलों के लिए आधार तैयार किया।  इनमें 12वीं पंचवर्षीय योजना, राष्ट्रीय परिवहन विकास नीति समिति (एनटीडीपीसी), और शहरी और क्षेत्रीय विकास योजना निर्माण और कार्यान्वयन दिशानिर्देश - 2017 (यूआरडीपीएफआई) शामिल हैं।  इसके अतिरिक्त, आवास और शहरी मामलों के मंत्रालय (एमओएचयूए) ने शहरी सार्वजनिक परिवहन के उपयुक्त साधनों के चयन के लिए मार्गदर्शक सिद्धांत प्रदान करने के लिए शहरी परिवहन विकास के लिए दिशानिर्देश और टूलकिट विकसित किए हैं।
• ये दिशा निर्देश किसी शहर के लिए सार्वजनिक परिवहन के सबसे उपयुक्त तरीके को निर्धारित करने के लिए विभिन्न मानदंडों; जैसे कि पीक ऑवर पीक डायरेक्शन ट्रैफिक (पीएचपीडीटी), जनसंख्या घनत्व और यात्रा की दूरी को ध्यान में रखते हैं।  हालांकि, ये दिशा निर्देश मूल्यवान अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं, वे यात्रा के समय और लागत जैसे अन्य महत्वपूर्ण मापदंडों को नजरअंदाज कर सकते हैं, जो सीधे व्यक्तिगत सामर्थ्य और समग्र पहुंच को प्रभावित करते हैं।  इसके अलावा, दिशा निर्देश मुख्य रूप से आवश्यक निवेश की मात्रा पर पूरी तरह से विचार किए बिना विभिन्न पारगमन मोड के तकनीकी पहलुओं पर ध्यान केंद्रित करते हैं।  परिणामस्वरूप, नीति निर्माण के लिए अधिक व्यापक और ज्ञान-आधारित दृष्टिकोण की आवश्यकता है, विशेष रूप से टियर 2 और 3 शहरों में मास रैपिड ट्रांजिट सिस्टम (एमआरटीएस) की रणनीतिक योजना के संबंध में।

भारतीय शहरों में सार्वजनिक परिवहन परिदृश्य:

• वर्तमान में, कई भारतीय शहरों ने मेट्रो रेल, बस रैपिड ट्रांजिट (बीआरटी), लाइट रेल ट्रांजिट (एलआरटी), और मोनो रेल सहित विभिन्न रैपिड ट्रांजिट सिस्टम को लागू किया है या लागू करने की योजना बना रहे हैं।  वर्तमान में 16 भारतीय शहरों में मेट्रो रेल प्रणालियाँ चालू हैं और छह शहरों में निर्माणाधीन हैं, वास्तविक यात्री संख्या विस्तृत परियोजना रिपोर्ट (डीपीआर) में उल्लिखित अनुमान से कम है।  यह विसंगति शहरी गतिशीलता चुनौतियों से निपटने में मेगा रेल-आधारित परियोजनाओं की प्रभावशीलता पर सवाल उठाती है।  इसके विपरीत, बस-आधारित पारगमन प्रणालियों के लिए सवारियों के आंकड़ों के विश्लेषण से पता चलता है कि बस बेड़े के आकार में कमियों के बावजूद, अधिकांश शहरों में रेल-आधारित प्रणालियों की तुलना में यात्रियों की संख्या अधिक है।
• इसके अलावा, प्रति लाख आबादी पर बसों के न्यूनतम बेड़े के आकार के संबंध में आवास और शहरी मामलों के मंत्रालय (एमओएचयूए) के दिशानिर्देशों का अनुपालन भारतीय शहरों में अपर्याप्त है।  बस-आधारित और रेल-आधारित पारगमन प्रणालियों के बीच सवारियों की संख्या में असमानता शहरी परिवहन योजना के लिए एक अधिक संतुलित दृष्टिकोण की आवश्यकता पर प्रकाश डालती है, जो नए बुनियादी ढांचे के विकास के साथ-साथ परिवहन के मौजूदा तरीकों को अनुकूलित करने पर ध्यान केंद्रित करती है।  मौजूदा सार्वजनिक परिवहन बुनियादी ढांचे, विशेष रूप से सिटी बस सिस्टम के साथ मास रैपिड ट्रांजिट सिस्टम (एमआरटीएस) को एकीकृत करना, दक्षता बढ़ाने और शहरी की विविध गतिशीलता आवश्यकताओं को संबोधित करने के लिए एक महत्वपूर्ण रणनीति के रूप में उभरता है।

निष्कर्ष:

भारत में शहरी सार्वजनिक परिवहन का सतत विकास दुनिया की शीर्ष अर्थव्यवस्थाओं में से एक बनने की दिशा में देश के प्रक्षेप पथ का अभिन्न अंग है।  हालाँकि, इस लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए एक सूक्ष्म दृष्टिकोण की आवश्यकता है जो मेगा रेल-आधारित परियोजनाओं के निर्माण से परे हो और मौजूदा परिवहन साधनों, विशेष रूप से बसों के अनुकूलन पर जोर दे।  मास रैपिड ट्रांजिट सिस्टम (एमआरटीएस) की रणनीतिक योजना को व्यापक नीतियों द्वारा निर्देशित किया जाना चाहिए जो न केवल तकनीकी विचारों को ध्यान में रखते हैं बल्कि यात्रा के समय, लागत और व्यक्तिगत सामर्थ्य जैसे कारकों को भी ध्यान में रखते हैं।  इसके अतिरिक्त, मौजूदा सार्वजनिक परिवहन बुनियादी ढांचे, विशेष रूप से सिटी बस प्रणालियों के साथ एकीकरण, दक्षता को अनुकूलित करने और शहरी निवासियों की निर्बाध गतिशीलता सुनिश्चित करने के लिए महत्वपूर्ण है।  शहरी परिवहन योजना के लिए समग्र दृष्टिकोण अपनाकर, भारतीय शहर तेजी से शहरीकरण से उत्पन्न चुनौतियों का समाधान कर सकते हैं और टिकाऊ और समावेशी शहरी विकास का मार्ग प्रशस्त कर सकते हैं।