प्रसंग:

हाल ही में 13 दिसंबर, 2024 को भारत के केंद्रीय मंत्रिमंडल ने एक राष्ट्र, एक चुनाव (ONOE) योजना को मंजूरी दी, जो भारत के चुनावी परिदृश्य में एक महत्वपूर्ण कदम है। इस प्रस्ताव का उद्देश्य लोकसभा और राज्य विधानसभाओं के चुनावों को एक साथ कराना है। इस योजना से चुनावों की आवृत्ति को कम करने, शासन को सुव्यवस्थित करने, चुनावी खर्च को कम करने और भारत में चरणबद्ध चुनावों के कारण होने वाले व्यवधानों को कम करने का लक्ष्य है।

एक राष्ट्र, एक चुनाव (ONOE) का उद्देश्य:

एक राष्ट्र, एक चुनाव का अर्थ है कि लोकसभा और राज्य विधानसभाओं के चुनावों को एक साथ कराना। इन चुनावों को एक साथ कराकर, ONOE का उद्देश्य है:

1.    चुनाव की आवृत्ति को कम करना: वर्तमान में चुनावों की आवृत्ति अधिक है, जिसमें लोकसभा, राज्य विधानसभाओं और स्थानीय निकायों के लिए अलग-अलग चुनाव होते हैं, जिससे चुनावी थकान और उच्च लागत होती है।

2.    शासन को सुव्यवस्थित करना: चुनावों को एक साथ कराना मॉडल कोड ऑफ कंडक्ट के कारण होने वाले शासन व्यवधानों से बचाएगा, जो चुनावी अवधि के दौरान प्रभावी होता है और सरकारी गतिविधियों को प्रतिबंधित करता है।

3.    खर्च को कम करना: बार-बार होने वाले चुनाव सार्वजनिक संसाधनों को नष्ट करते हैं। समन्वित चुनाव कराना सरकार और राजनीतिक दलों पर वित्तीय बोझ को कम करेगा।

4.    चुनावी व्यवधान को कम करना: वर्तमान चरणबद्ध चुनाव दैनिक जीवन और आर्थिक गतिविधियों को बाधित करते हैं। एकीकृत चुनाव चक्र देश के सुचारू संचालन की ओर ले जा सकता है।

प्रस्तावित संवैधानिक संशोधन: ONOE योजना को लागू करने के लिए भारतीय संविधान में कई प्रमुख संशोधन आवश्यक होंगे:

• अनुच्छेद 82A: चुनावों को समन्वित करने के लिए निर्वाचन क्षेत्रों के परिसीमन की सुविधा प्रदान करना।
• अनुच्छेद 83(2): लोकसभा और राज्य विधानसभाओं के कार्यकाल को संरेखित करने के लिए संशोधन प्रस्तावित करना।
• अनुच्छेद 327: संसद को एक साथ चुनाव कराने के प्रावधान बनाने की शक्ति देना।
• अनुच्छेद 324A: एक नया अनुच्छेद जो भारत के चुनाव आयोग (ECI) को समन्वित चुनाव कराने का अधिकार देगा।

राम नाथ कोविंद समिति की सिफारिशें:

पूर्व राष्ट्रपति राम नाथ कोविंद की अध्यक्षता वाली समिति ने ONOE को लागू करने के लिए कई प्रमुख सिफारिशें कीं। समिति के सुझावों में शामिल हैं:

1.    समवर्ती चुनावों को पुनः स्थापित करना: बार-बार होने वाले चुनाव अर्थव्यवस्था, राजनीति और समाज में व्यवधान पैदा करते हैं। चुनावों को समन्वित करना इस बोझ को कम करेगा।

2.    चरणबद्ध कार्यान्वयन: समिति ने दो चरणों का प्रस्ताव रखा:

• चरण 1: लोकसभा और राज्य विधानसभा चुनावों को संरेखित करना।
• चरण 2: सामान्य चुनावों के 100 दिनों के भीतर नगरपालिका और पंचायत चुनावों को समन्वित करना।

3.    राज्य विधानसभाओं के कार्यकाल को छोटा करना: नई राज्य विधानसभाओं के कार्यकाल को लोकसभा चुनावों के साथ संरेखित करने के लिए समायोजित किया जाएगा।

4.    एकीकृत मतदाता सूची और फोटो आईडी प्रणाली: समिति ने सभी चुनावों के लिए एकल मतदाता सूची और फोटो आईडी प्रणाली स्थापित करने की सिफारिश की ताकि स्थिरता सुनिश्चित हो सके।

शहरी स्थानीय सरकारें (ULGs) और एक राष्ट्र एक चुनाव:

·        शहरी स्थानीय सरकारें (ULGs) शासन के विकेंद्रीकरण और आवश्यक नागरिक सेवाओं की डिलीवरी में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं। ULGs के लिए हर पांच साल में चुनाव कराने के संवैधानिक जनादेश के बावजूद, देरी आम है, जो अक्सर वर्षों तक चलती है। यह मुद्दा ONOE के आसपास की चर्चा में उठाया गया है और भारत सरकार ने सामान्य चुनावों के 100 दिनों के भीतर ULG चुनावों को समन्वित करने की सिफारिश की है। हालांकि, ULG चुनावों में देरी के मूल कारणों को संबोधित करने के लिए गहन विश्लेषण की आवश्यकता है। राज्य चुनाव आयोगों (SECs) का निराधिकार एक और प्रमुख मुद्दा है जो ULG चुनावों के समय पर संचालन में बाधा डालता है। स्वतंत्र प्राधिकरणों, जैसे कि SECs, को वार्ड परिसीमन और आरक्षण प्रक्रियाओं जैसी जिम्मेदारियों के साथ सौंपा जाना चाहिए ताकि स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव सुनिश्चित हो सकें।

·        एक राष्ट्र, एक चुनाव योजना भारत की चुनावी प्रक्रिया को सुव्यवस्थित करने और बार-बार होने वाले चुनावों के कारण होने वाले व्यवधानों को कम करने के लिए एक महत्वाकांक्षी दृष्टिकोण प्रस्तुत करती है। जबकि इस प्रस्ताव में खर्च में कमी, बेहतर शासन और बढ़े हुए मतदाता टर्नआउट जैसे कई लाभों का वादा किया गया है, इसे संवैधानिक संशोधनों, राजनीतिक सहमति और लॉजिस्टिक समन्वय सहित महत्वपूर्ण चुनौतियों का भी सामना करना पड़ता है।

·        देश भर के हितधारकों की भागीदारी, पायलट कार्यान्वयन और बुनियादी ढांचे के विकास के साथ, ONOE की सफलता के लिए महत्वपूर्ण होगा। इसके अतिरिक्त, ONOE के कार्यान्वयन को शहरी स्थानीय सरकारों के चुनावों के समन्वय पर भी विचार करना चाहिए ताकि सभी स्तरों पर समय पर प्रतिनिधित्व सुनिश्चित हो सके।

मुख्य चुनौतियाँ और चिंताएँ:

1.    संविधान संशोधन: ONOE को लागू करने के लिए भारत के संविधान में बदलाव की आवश्यकता है, जो राजनीतिक विरोध और चुनौतियों का सामना कर सकता है। इन संशोधनों को संसद और राज्य विधानसभाओं द्वारा अनुमोदित किया जाना चाहिए।

2.    संघवाद के मुद्दे: आलोचकों का तर्क है कि ONOE भारत की संघीय संरचना को कमजोर कर सकता है, जिससे चुनावी शक्ति का केंद्रीकरण हो सकता है और क्षेत्रीय और राज्य-स्तरीय मुद्दों का महत्व कम हो सकता है।

3.    लॉजिस्टिक जटिलता: भारत जैसे विशाल और विविध देश में समवर्ती चुनाव कराना एक महत्वपूर्ण लॉजिस्टिक चुनौती प्रस्तुत करता है। ONOE के सुचारू संचालन को सुनिश्चित करने के लिए समन्वय और योजना महत्वपूर्ण होगी।

4.    क्षेत्रीय विविधता और प्रतिनिधित्व: भारत के विविध राजनीतिक परिदृश्य को राष्ट्रीय मुद्दों द्वारा छाया में रखा जा सकता है। चुनावों को समन्वित करना क्षेत्रीय आकांक्षाओं के प्रतिनिधित्व को सीमित कर सकता है।

आगे की राह:

1.    व्यापक परामर्श: सरकार को योजना पर आम सहमति बनाने के लिए सभी राजनीतिक दलों, राज्य सरकारों और जनता के साथ जुड़ना चाहिए। व्यापक परामर्श से चिंताओं को दूर करने और सभी हितधारकों के विचारों को ध्यान में रखने में मदद मिलेगी।

2.    पायलट परीक्षण: ONOE को छोटे पैमाने पर लागू करना संभावित चुनौतियों की पहचान करने और इसे राष्ट्रीय स्तर पर लागू करने से पहले प्रणाली को परिष्कृत करने का एक प्रभावी तरीका हो सकता है।

3.    बुनियादी ढांचे का विकास: भारत के चुनाव आयोग (ECI) को समवर्ती चुनावों के लॉजिस्टिक्स को प्रबंधित करने के लिए आवश्यक संसाधनों, प्रौद्योगिकी और कर्मियों से लैस करने की आवश्यकता है। इसमें यह सुनिश्चित करना शामिल है कि इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनें (EVMs) और वोटर वेरिफिएबल पेपर ऑडिट ट्रेल (VVPAT) सिस्टम उपलब्ध और सुचारू रूप से कार्य कर रहे हैं।