सन्दर्भ: हाल ही में  प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने एक महत्वपूर्ण कार्यक्रम में तीन अग्रणी नौसैनिक प्लेटफार्मों - आईएनएस सूरत (एक विध्वंसक), आईएनएस नीलगिरी (एक फ्रिगेट) और आईएनएस वागशीर (एक पनडुब्बी) - को समर्पित किया। यह घटना भारत की बढ़ती समुद्री क्षमताओं को दर्शाती है। मझगाँव डॉक में स्वदेशी रूप से निर्मित ये प्लेटफ़ॉर्म, रक्षा क्षेत्र में "आत्मनिर्भरता" की ओर देश के अग्रसर होने की दिशा में महत्वपूर्ण कदम हैं। इन प्लेटफ़ॉर्म्स की ट्रिपल कमीशनिंग भारत की समुद्री शक्ति को सशक्त करने और विशेष रूप से इंडो-पैसिफिक क्षेत्र में क्षेत्रीय सुरक्षा के प्रति भारत की बढ़ती भूमिका को दर्शाती है।

• हालांकि, इन प्रगति के बावजूद, भारत को अपनी समुद्री आकांक्षाओं और महाद्वीपीय सुरक्षा की आवश्यकताओं के बीच संतुलन बनाए रखने की चुनौती का सामना करना पड़ रहा है। भारत का भौगोलिक स्थिति और रणनीतिक संदर्भ, साथ ही सीमित रक्षा बजट, इसके समुद्री लक्ष्यों को प्राप्त करने में महत्वपूर्ण बाधाएँ उत्पन्न करते हैं। इन तत्वों के बीच सामंजस्य स्थापित करना भारत के लिए एक जटिल कार्य बन गया है।

महाद्वीपीय सुरक्षा प्राथमिकता:

भारत की भूमि सुरक्षा आवश्यकताओं को अक्सर उसकी समुद्री रुचियों पर प्राथमिकता दी जाती है। देश विशेष रूप से हिमालय क्षेत्र में विवादित भूमि सीमाओं से घिरा हुआ है, जिसके कारण इसके रक्षा संसाधनों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा इन क्षेत्रों में तैनात किया जाता है। भारत अपनी सैन्य ताकत का लगभग 85% हिस्सा भूमि सुरक्षा के लिए आवंटित करता है, जोकि लद्दाख क्षेत्र में चीन के साथ चल रहे गतिरोधों से प्रेरित है। भूमि-आधारित रक्षा के लिए यह प्रतिबद्धता, नौसेना के विस्तार और आधुनिकीकरण के लिए उपलब्ध संसाधनों को गंभीर रूप से सीमित करती है।

चीन का दोहरा खतरा: एक समुद्री और महाद्वीपीय चुनौती

• भारत को चीन से दोहरा खतरा है। जबकि हिंद महासागर में चीन की बढ़ती उपस्थिति भारत के समुद्री हितों के लिए एक प्रत्यक्ष खतरा है, हिमालय में भारत की भूमि सीमाओं पर इसकी बढ़ती आक्रामकता भारत का ध्यान आकर्षित करती है।
  • चीन-पाकिस्तान आर्थिक गलियारा (सीपीईसी) और हिंद महासागर में पीपुल्स लिबरेशन आर्मी नेवी (पीएलएएन) की बढ़ती उपस्थिति इस चुनौती को और बढ़ा देती है।
  • चीन नौसेना के विस्तार और ग्वादर, पाकिस्तान जैसे क्षेत्रों में बुनियादी ढांचे के विकास में भारी निवेश कर रहा है, जो भारत की दोनों मोर्चों पर एक साथ ध्यान केंद्रित करने की क्षमता को और अधिक सीमित करता है।

इंडो-पैसिफिक प्रतिद्वंद्विता और रणनीतिक गठबंधन:

• इंडो-पैसिफिक में भारत की भूमिका भी विभिन्न रणनीतिक साझेदारियों, विशेष रूप से अमेरिका, जापान और ऑस्ट्रेलिया के साथ चतुर्भुज सुरक्षा संवाद (क्वाड) में उसकी भागीदारी से जटिल है।
• क्वाड अभ्यासों, जैसे कि मालाबार नौसैनिक अभ्यास में भारत की भागीदारी, इसकी समुद्री क्षमताओं को मजबूत करती है, यह चीन के साथ तनाव को भी बढ़ा सकती है, जो इन गठबंधनों को अपने क्षेत्रीय वर्चस्व के लिए एक सीधी चुनौती मानता है।\
• ऑस्ट्रेलिया-यूके-यूएस (एयूकस) समझौते का पूरी तरह से समर्थन करने से परहेज करते हुए, इन गठबंधनों में अत्यधिक प्रतिबद्धता से बचने के लिए भारत का सावधान दृष्टिकोण, क्षेत्रीय सुरक्षा गतिकी और इसकी रणनीतिक स्वायत्तता के बीच संतुलन बनाए रखने की इसकी आवश्यकता को दर्शाता है।
• इंडो-पैसिफिक क्षेत्र के व्यापक भू-राजनीतिक और आर्थिक परिदृश्य पर विचार किए बिना भारत की समुद्री आकांक्षाओं को आगे नहीं बढ़ाया जा सकता है।

बजट बाधाएं और आर्थिक वास्तविकताएं:

• 2023 में भारत का रक्षा बजट लगभग 84 बिलियन डॉलर था, जोकि अमेरिका और चीन जैसी प्रमुख शक्तियों की तुलना में सीमित है। अमेरिका और चीन दोनों अपनी रक्षा बजट का एक महत्वपूर्ण हिस्सा - लगभग 25% - अपनी संबंधित नौसेनाओं को आवंटित करते हैं।
• भारत अपनी रक्षा बजट का केवल 17-18% हिस्सा अपनी नौसेना को आवंटित करता है। फंडिंग में यह असमानता भारत की नौसेना बलों को आधुनिक बनाने और विस्तारित करने की क्षमता को गंभीर रूप से सीमित करती है, जिससे चीन की बढ़ती समुद्री क्षमताओं का मुकाबला करना चुनौतीपूर्ण हो जाता है।
• नौसेना खर्च पर सीमित बजट ने भारत के लिए अपनी नौसेना बल और तकनीकी क्षमताओं को बढ़ाने में कठिनाई उत्पन्न की है। हालांकि, 75% स्वदेशी सामग्री वाले P15B गाइडेड मिसाइल विध्वंसक, आईएनएस सूरत की कमीशनिंग एक प्रभावशाली कदम है, जोकि रक्षा में आत्मनिर्भरता प्राप्त करने के लिए चल रहे प्रयासों का हिस्सा है।
• नौसेना क्षमताओं में पर्याप्त और निरंतर निवेश, विशेष रूप से स्वदेशी जहाज निर्माण और पनडुब्बी उत्पादन में, भारत के समुद्री लक्ष्यों को पूरा करने के लिए आवश्यक है।

भौगोलिक बाधाएं और संसाधन आवंटन:

• भारत की भौगोलिक स्थिति इसकी समुद्री आकांक्षाओं को और अधिक जटिल बनाती है। हिमालयी क्षेत्र सहित लंबी भूमि सीमाओं के साथ, भारत के रक्षा संसाधनों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा भूमि सुरक्षा के लिए समर्पित होना चाहिए।
• इसके अतिरिक्त, हिंद महासागर में अपने प्रभाव को सुनिश्चित करने के लिए महत्वपूर्ण अंडमान और निकोबार द्वीप समूह जैसी द्वीपीय क्षेत्रों की सुरक्षा पर भारत का ध्यान केंद्रित है, जिसके लिए तटीय और बंदरगाह रक्षा में पर्याप्त निवेश की आवश्यकता होती है।
• ऊर्जा आयात के लिए मलक्का जलडमरूमध्य जैसे महत्वपूर्ण संकुल बिंदुओं पर भारत की निर्भरता, समुद्री सुरक्षा के महत्व को उजागर करती है। इन समुद्री मार्गों को सुरक्षित करना भारत की आर्थिक स्थिरता के लिए आवश्यक है, जिससे सक्षम ब्लू-वाटर नौसेना की आवश्यकता और भी बढ़ जाती है।
• हालांकि, सीमित परिचालन क्षमता और बुनियादी ढांचे की समस्याएं, जैसे कि पुराने जहाज़ निर्माण शिपयार्ड और बंदरगाह सुविधाएं, विशेष रूप से दक्षिण चीन सागर में भारत की नौसेना की पहुंच को बढ़ाने में बाधा डालती हैं।

समुद्री सुरक्षा में स्वदेशी क्षमताओं की भूमिका:

• भारत की समुद्री महत्वाकांक्षाओं के लिए एक प्रमुख चुनौती विदेशी प्रौद्योगिकी और प्लेटफार्मों पर इसकी निर्भरता है। आईएनएस सूरत जैसे स्वदेशी जहाज निर्माण की सफलता के बावजूद, भारत कई महत्वपूर्ण प्रौद्योगिकियों, विशेष रूप से आयुध और हथियार प्रणालियों के लिए विदेशी आपूर्तिकर्ताओं पर निर्भर है।
• भारत की ब्रह्मोस मिसाइल की सफलता एक उल्लेखनीय उपलब्धि है, लेकिन देश को सच्ची आत्मनिर्भरता प्राप्त करने के लिए सैन्य क्षमता के मुख्य क्षेत्रों में स्वदेशी अनुसंधान और विकास (आरएंडडी) को और अधिक बढ़ाना होगा।
• उन्नत युद्धपोतों और पनडुब्बियों के विकास में स्वदेशी अनुसंधान एवं विकास प्रयासों में धीमी प्रगति हुई है। "मेक इन इंडिया" पहल के तहत परमाणु-संचालित पनडुब्बियों जैसे आईएनएस अरिहंत के निर्माण के प्रयास आशा प्रदान करते हैं, लेकिन समुद्री क्षेत्र में निरंतर तकनीकी स्वतंत्रता की दिशा में प्रगति की आवश्यकता है।

समुद्री क्षमता वृद्धि के लिए एक रोडमैप:

• तटीय रक्षा प्रणालियों पर ध्यान केंद्रित करें: तटीय निगरानी और मिसाइल प्रणालियों को मजबूत करने के साथ-साथ नौसैनिक हवाई अड्डों का विस्तार करने से भारत अपनी निकट-समुद्री वर्चस्व को अधिक प्रभावी रूप से सुनिश्चित कर सकता है। सागर प्रहरी बल जैसे तटीय और बंदरगाह सुरक्षा बढ़ाने के लिए तैनात किए गए बल इस क्षेत्र में भारत के प्रयासों का महत्वपूर्ण उदाहरण हैं।
• नौसेना बजट में क्रमिक वृद्धि: भूमि सुरक्षा की प्राथमिकता बनी हुई है किन्तु भारत को नौसेना के आधुनिकीकरण को बढ़ावा देने के लिए सेना से संसाधनों को धीरे-धीरे पुनः आवंटित करने पर विचार करना चाहिए। इस कदम से नौसेना अपनी क्षमताओं का विस्तार कर सकेगी, जबकि भूमि रक्षा प्राथमिकताओं से कोई समझौता नहीं होगा।
• रणनीतिक साझेदारी: अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया जैसे देशों के साथ क्वाड और रसद समझौतों जैसी साझेदारियों का लाभ उठाने से समुद्री संचालन और क्षमता निर्माण की लागत में कमी लायी जा सकती है। ये साझेदारियां संयुक्त अभ्यासों और सहयोगात्मक तकनीकी प्रगति के माध्यम से भारत की समुद्री सुरक्षा को मजबूत करेंगी।
• द्वैत उपयोग वाली बुनियादी ढांचा विकास: भारत को बंदरगाहों और हवाई पट्टियों के विकास को वाणिज्यिक और सैन्य दोनों उपयोगों के लिए प्राथमिकता देनी चाहिए, ताकि समुद्री संचालन का लागत-प्रभावी विस्तार सुनिश्चित किया जा सके। ईरान में चाबहार बंदरगाह, जो आर्थिक और रणनीतिक दोनों उद्देश्यों को पूरा करता है, इस दृष्टिकोण का एक बेहतरीन उदाहरण है।
• स्वदेशी क्षमताओं को मजबूत करना: स्वदेशी जहाज निर्माण, पनडुब्बियों और रक्षा प्रौद्योगिकियों पर ध्यान केंद्रित करना आवश्यक है। उदाहरण के तौर पर, आईएनएस अरिहंत की सफलता यह दर्शाती है कि स्वदेशी रक्षा प्रणालियों में निवेश कितना महत्वपूर्ण है। सरकार को घरेलू रक्षा उद्योग का समर्थन करना चाहिए ताकि विदेशी आयात पर निर्भरता कम की जा सके और स्वदेशी क्षमताओं को मजबूत किया जा सके।

निष्कर्ष:

भारत की इंडो-पैसिफिक क्षेत्र में एक प्रमुख समुद्री शक्ति बनने की महत्वाकांक्षाएं न केवल महत्वाकांक्षी हैं, बल्कि वर्तमान वैश्विक परिदृश्य और भारत की बढ़ती शक्ति को देखते हुए प्राप्त करने योग्य भी हैं। आईएनएस सूरत, आईएनएस नीलगिरी और आईएनएस वागशीर का कमीशनिंग भारत की बढ़ती समुद्री क्षमताओं को स्पष्ट रूप से दर्शाता है, लेकिन इसके बावजूद कुछ महत्वपूर्ण चुनौतियां बनी हुई हैं।

क्षेत्र में चीन के बढ़ते प्रभाव को देखते हुए, भारत को महाद्वीपीय रक्षा प्राथमिकताओं और समुद्री आकांक्षाओं के बीच संतुलन बनाए रखने की आवश्यकता है। इसके लिए सावधानीपूर्वक संसाधन आवंटन और नौसेना आधुनिकीकरण में निरंतर निवेश जरूरी है। स्वदेशी अनुसंधान एवं विकास पर ध्यान केंद्रित करना, तटीय रक्षा प्रणालियों को मजबूत करना और अंतरराष्ट्रीय साझेदारियों का लाभ उठाना, भारत को अपनी भूमि सुरक्षा प्रतिबद्धताओं से समझौता किए बिना अपने समुद्री लक्ष्यों को साकार करने में मदद करेगा। इंडो-पैसिफिक क्षेत्र में एक प्रमुख समुद्री शक्ति बनने की दिशा में भारत की यात्रा लंबी है, लेकिन अब तक उठाए गए कदम भविष्य में एक मजबूत और आत्मनिर्भर भारतीय नौसेना के निर्माण का वादा दिखाते हैं।