संदर्भ:

लाल सागर आपूर्ति श्रृंखला संकट के बीच, भारत को अपने आर्थिक हितों की रक्षा के लिए नये विकल्पों का पता लगाने की आवश्यकता है। भारत-मध्य पूर्व-यूरोप आर्थिक गलियारा (IMEC) बाधित लाल सागर मार्ग के एक रणनीतिक विकल्प के रूप में उभर रहा है।

भारत-मध्य पूर्व-यूरोप आर्थिक गलियारा (IMEC)

उत्पत्ति और उद्देश्य

सितंबर 2023 में नई दिल्ली G20 नेताओं के शिखर सम्मेलन के दौरान प्रस्तुत किया गया IMEC, अब्राहम समझौतों और मध्य पूर्वी देशों के बीच संबंधों के सामान्यीकरण से जन्मी एक महत्वाकांक्षी परियोजना है। इसका उद्देश्य नवीकरणीय ऊर्जा ग्रिड, मुक्त व्यापार क्षेत्र, हाइड्रोजन पाइपलाइन, अंडरसी केबल्स और एकीकृत डिजिटल वित्तीय बुनियादी ढांचे सहित विभिन्न बुनियादी ढांचों के माध्यम से संपर्क बढ़ाना है। अपनी संभावनाओं के बावजूद, IMEC कई चुनौतियों का सामना कर रहा है।

IMEC की अवधारणा अब्राहम समझौतों और I2U2 समूह, जिसमें भारत, अमेरिका, इज़राइल और UAE शामिल हैं, में गहराई से निहित है। I2U2 का प्रारंभिक वर्चुअल शिखर सम्मेलन जुलाई 2022 में हुआ था और इसमें रणनीतिक परिवहन लिंक को एक फोकस क्षेत्र के रूप में उजागर किया गया था। सऊदी अरब की भागीदारी, जो रियाद और तेल अवीव के बीच चल रहे कूटनीतिक प्रयासों द्वारा संचालित है, और इज़राइल के  उत्साही समर्थन, ने गलियारे की नींव को आकार दिया है। इस गलियारे की कल्पना क्षेत्रीय शांति और समृद्धि को बढ़ावा देने के लिए की गई थी, जो पश्चिम एशिया में हालिया कूटनीतिक प्रवृत्तियों पर आधारित है।

IMEC की प्रमुख विशेषताएँ

• संरचना और मार्ग : IMEC के  दो मुख्य भाग  हैं:
  • पूर्वी हिस्सा : यह  भारत से UAE तक समुद्र मार्ग हैं  और फिर सऊदी अरब एवं  जॉर्डन के माध्यम से रेल द्वारा हाइफ़ा बंदरगाह, इज़राइल जोड़ा  जाएगा।
  • पश्चिमी हिस्सा : इस हिस्से में हाइफ़ा से, कंटेनरों को यूरोपीय बंदरगाहों पर शिप किया जा सकेगा  और फिर रेल द्वारा उनके अंतिम गंतव्यों तक पहुंचाया जाएगा।
• चीन की बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव (BRI) के साथ तुलना  : BRI के विपरीत, IMEC केवल व्यापार पर केंद्रित नहीं है। इसमें सुरक्षित डेटा पाइपलाइनों और नवीकरणीय ऊर्जा ग्रिड भी शामिल है। गलियारा उच्च गति डेटा पाइपलाइन और 'एक सूर्य, एक विश्व, एक ग्रिड' पहल को क्षेत्रीय बिजली ग्रिडों से जोड़ने का प्रस्ताव करता है, जिससे वैश्विक नवीकरणीय ऊर्जा के  उपयोग बढ़ावा मिलेगा।
• ग्रीन हाइड्रोजन एकीकरण  : IMEC स्वच्छ हाइड्रोजन पाइपलाइनों को शामिल करने की योजना बना रहा है, जो दीर्घकालिक रूप से जीवाश्म ईंधनों के संभावित विकल्प के रूप में देखा जा रहा है। भारत, अन्य गलियारा सदस्य देशों के साथ, ग्रीन हाइड्रोजन परियोजनाओं में महत्वपूर्ण निवेश कर रहा है।

IMEC के सामने चुनौतियाँ

• लाल सागर आपूर्ति श्रृंखला : इज़राइल-हमास युद्ध और क्षेत्रीय अस्थिरता जैसे चल रहे संघर्षों के कारण उत्पन्न लाल सागर आपूर्ति श्रृंखला संकट गंभीर व्यवधान पैदा कर रहा है। इस संकट ने बंदरगाह यातायात को बाधित कर दिया है, बीमा प्रीमियम को बढ़ा दिया है, शिपमेंट में देरी हो रही है और समुद्री माल ढुलाई की दरों में वृद्धि हुई है। भारत के सकल राष्ट्रीय निर्यात का 50 प्रतिशत और यूरोप को उसके निर्यात का 80 प्रतिशत लाल सागर मार्ग से होकर गुजरता है, जिससे ये व्यवधान काफी चिंताजनक हैं। वैकल्पिक मार्गों जैसे कि केप ऑफ गुड होप के माध्यम से शिपिंग की लागत में नाटकीय वृद्धि हुई है, जिससे एक विश्वसनीय विकल्प की आवश्यकता और बढ़ गई है।
• भू-राजनीतिक और बुनियादी ढांचा संबंधी मुद्दे : गाजा और वेस्ट बैंक मुद्दों के हल होने तक IMEC सहयोग को आगे बढ़ाने के लिए सऊदी अरब की अनिच्छा एक महत्वपूर्ण बाधा उत्पन्न कर रही है। इसके अलावा, इज़राइल में हाइफा बंदरगाह, जो गलियारे का एक महत्वपूर्ण घटक है, वर्तमान में क्षमता से कम है। इसके अलावा, ईरान द्वारा होरमुज़ जलडमरूमध्य को बंद करने की बार-बार दी जाने वाली धमकियां गलियारे की व्यवहार्यता में एक और जोखिम जोड़ती हैं।
• वित्तीय एकीकरण और मुक्त व्यापार संबंधी चिंताएँ : IMEC का वित्तीय एकीकरण अधूरा है। जबकि भारत का डिजिटल सार्वजनिक बुनियादी ढांचा, इंडिया स्टैक, कुछ गलियारा भागीदारों के लिए सुलभ है, वहाँ मानकीकृत टैरिफ व्यवस्थाओं और अंतर-क्षेत्रीय वित्तीय लिंक की कमी है। प्रभावी कार्यान्वयन के लिए सीमाओं के पार लेनदेन और वित्तीय प्रवाह को सुनिश्चित करने के लिए इन बाधाओं को दूर करना आवश्यक है।

आर्थिक संपर्क को बढ़ावा देना

• लाल सागर संकट के प्रति प्रतिक्रिया  : इस्राइल-हमास संघर्ष ने IMEC विकास को रोक दिया है, इस आलोचना के बावजूद, चल रहे लाल सागर संकट ने त्वरित सहयोग की आवश्यकता को रेखांकित किया है। UAE में बंदरगाह विकास के साथ भारत की प्रगति और IMEC बुनियादी ढांचे को वित्तपोषित करने के लिए G7 नेताओं की नई प्रतिबद्धताएं सही दिशा में उठाए गए कदम हैं। हालांकि, अधिक समन्वय और रणनीतिक योजना आवश्यक हैं।
• IMEC मुक्त व्यापार क्षेत्र और वित्तीय सहयोग : IMEC को अपनी पूरी क्षमता का एहसास कराने के लिए, भागीदारों को एक मानक टैरिफ व्यवस्था स्थापित करनी चाहिए और परिवहन प्रणालियों में सुधार करना चाहिए। डिजिटल और वित्तीय संपर्क को बढ़ाना, जैसे कि भारत की UPI प्रणाली को अंतर्राष्ट्रीय फिनटेक पारिस्थितिकी तंत्र के साथ एकीकृत करना, एग्रीटेक, हेल्थ टेक और एडटेक जैसे क्षेत्रों को लाभान्वित कर सकता है।
• भू-राजनीतिक जोखिम शमन और मार्ग विविधीकरण : IMEC को जलडमरूमध्य और लाल सागर से जुड़े जोखिमों को कम करने के लिए गलियारे के भीतर मार्गों को विविधता देना चाहिए। ओमान और मिस्र को साझेदार के रूप में शामिल करने से होरमुज़ जलडमरूमध्य और लाल सागर से जुड़े जोखिमों को कम किया जा सकता है। इसके अतिरिक्त, इटली के ट्रिएस्टे बंदरगाह को शामिल करने से यूरोप को एक महत्वपूर्ण द्वार प्रदान किया जा सकता है, जिससे यूरोप के विनिर्माण केंद्रों से जुड़ाव और इंडो-पैसिफिक क्षेत्र के साथ व्यापार बढ़ सकता है।
• वर्धित समन्वय : IMEC की मुख्य चुनौती भाग लेने वाले देशों के बीच निरंतर सहयोग सुनिश्चित करना है। रेल मार्गों, पावर लाइनों और पाइपलाइनों के विकास के लिए, जिसकी अनुमानित लागत लगभग US$20 बिलियन है, सरकारी और निजी निवेश दोनों की आवश्यकता है। परिवहन कनेक्टिविटी और सीमा शुल्क सुविधाओं द्वारा उत्पन्न अकार्यक्षमताओं से बचने के लिए प्रभावी आंतरिक और बाहरी नीति समन्वय महत्वपूर्ण है।
• समावेश और स्थिरता : IMEC समावेशिता और जलवायु विचारों पर जोर देता है। जबकि गलियारा नवीकरणीय ऊर्जा और ग्रीन हाइड्रोजन पर केंद्रित है, यह आवश्यक है कि बुनियादी ढांचा विकास ढांचे में स्थायी खरीद और उत्पादन तंत्र का निर्माण किया जाए।
• डिजिटल प्रगति : COVID-19 महामारी ने डिजिटल व्यापार सुविधा के महत्व को रेखांकित किया। IMEC की डिजिटल कनेक्टिविटी का समावेश सीमा पार पेपरलेस व्यापार पर संयुक्त राष्ट्र समझौते जैसे ढांचे के साथ संरेखित होता है, जो आपूर्ति श्रृंखला में व्यवधानों का समाधान करता है और लचीले और समावेशी व्यापार को बढ़ावा देता है।

IMEC और भारत

• आर्थिक विकास और मांग: भारत की बड़ी जनसंख्या और बढ़ती वास्तविक आय एक मजबूत मांग आधार बनाते हैं। देश का जनसांख्यिकीय लाभांश, वित्त तक पहुंच और बुनियादी ढांचे का विकास इसकी आर्थिक क्षमता को बढ़ाते हैं। इसके अतिरिक्त, हरित संक्रमण की आवश्यकता नए अवसर प्रस्तुत करती है।
• व्यापार नीति का विकास: भारत के व्यापार सुविधा प्रयास, जिसमें UAE और यूरोपीय मुक्त व्यापार संघ के साथ हाल के समझौते शामिल हैं, इसकी संरक्षणवाद से बदलाव की स्थिति को उजागर करते हैं। IMEC भारत को वैश्विक मूल्य श्रृंखलाओं (GVCs) में एकीकृत करने के लिए एक टेम्पलेट प्रदान करता है, जो इसकी पिछली अंदरूनी नीतियों का प्रतिकार करता है।
• GVC भागीदारी: वर्तमान में वैश्विक औसत से कम GVC भागीदारी दर के साथ, भारत के पास विकसित GVC परिदृश्य में अपनी भूमिका बढ़ाने का अवसर है। IMEC महामारी और भू-राजनीतिक बदलावों के कारण विविधता लाने की आवश्यकता के साथ, भारत को प्रमुख फर्मों को आकर्षित करने और वैश्विक मूल्य श्रृंखलाओं के साथ एकीकृत करने में मदद कर सकता है।
• रणनीतिक व्यापार साझेदारी: IMEC भारत की आर्थिक शक्तियों को उसकी रणनीतिक स्थिति के साथ संरेखित करता है, जिससे GCC देशों के साथ व्यापार बढ़ाने की संभावना मिलती है। GCC के साथ भारत का व्यापार पहले से ही US$184 बिलियन से अधिक है, और विस्तारित मुक्त व्यापार समझौता इस आंकड़े को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ा सकता है।

निष्कर्ष

IMEC परिवहन संपर्क और व्यापार सुविधा के बीच तालमेल का उदाहरण है। इसमें एशिया और यूरोप के बीच व्यापार गतिशीलता को बदलने की क्षमता है और भारत के लिए आपूर्ति श्रृंखलाओं को विविधता देने और आर्थिक लचीलापन बढ़ाने के महत्वपूर्ण अवसर प्रदान करता है। मौजूदा चुनौतियों के बावजूद, इसके संभावित लाभ महत्वपूर्ण हैं। गलियारे की पूरी क्षमता को प्राप्त करने के लिए गहन आर्थिक एकीकरण, बेहतर वित्तीय और डिजिटल संपर्क, मजबूत जोखिम शमन रणनीतियाँ और भागीदारों के विस्तारित नेटवर्क की आवश्यकता है। IMEC की सफलता सभी भाग लेने वाले देशों की प्रतिबद्धता और सहयोग पर निर्भर करेगी।

स्रोत: ORF India