संदर्भ
जुलाई में, नासा ने अपने वोलाटाइल्स इन्वेस्टिगेटिंग पोलर एक्सप्लोरेशन रोवर (VIPER) मिशन को महत्वपूर्ण देरी और बढ़ती लागतों के कारण रद्द कर दिया। उस समय तक, इंजीनियरों ने पूरी तरह से रोवर को असेंबल और परीक्षण कर लिया था, फिर भी नासा ने अपने निर्णय पर कायम रहते हुए कई वैज्ञानिकों को निराश किया, इस मिशन में भारत एक प्रमुख सहभागी था।

सारांश

●      VIPER का उद्देश्य चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव पर तीन महीने तक जल-बर्फ वितरण का मानचित्रण करना था, जिसे स्पेसएक्स फाल्कन हेवी द्वारा लॉन्च किया जाना था और एस्ट्रोबॉटिक के 'ग्रिफिन' लैंडर के माध्यम से तैनात किया जाना था, जो नासा के वाणिज्यिक चंद्र पेलोड सेवाओं कार्यक्रम के तहत था।

●      इस रद्दीकरण ने अमेरिकी हाउस कमेटी ऑन साइंस, स्पेस, एंड टेक्नोलॉजी के साथ-साथ अंतरराष्ट्रीय समुदाय का ध्यान आकर्षित किया, जो VIPER की अनुपस्थिति को चीन के उन्नत चंद्र कार्यक्रम के लिए एक अवसर के रूप में देखता है।

●      चंद्र अन्वेषण में नवीनीकृत रुचि महत्वपूर्ण वाणिज्यिक और भू-राजनीतिक लाभ प्रस्तुत करती है। VIPER को आर्टेमिस अकॉर्ड्स द्वारा परिभाषित यूएस-नेतृत्व वाले 'चंद्र अक्ष' में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाने की उम्मीद थी, जिसमें भारत एक प्रमुख सहभागी है।

VIPER मिशन का रद्द होना भारत के चंद्रमा मिशनों के लिए एक सबक
VIPER की घटना भारतीय सरकार के लिए एक अनुस्मारक के रूप में कार्य करती है कि बढ़ते वित्त पोषण के बावजूद, अंतरिक्ष कार्यक्रम को अपनी पूरी क्षमता तक पहुंचने के लिए अधिक संसाधनों की आवश्यकता है। उदाहरण के लिए...

●      चंद्रयान-4, एक नमूना-वापसी मिशन। 18 सितंबर को, केंद्रीय मंत्रिमंडल ने भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (ISRO) के चंद्र कार्यक्रम के दूसरे चरण के लिए चंद्रयान-4, एक नमूना-वापसी मिशन के प्रस्ताव को मंजूरी दी। 23 अगस्त, 2023 को चंद्रयान-3 की सफल लैंडिंग के बाद, यह दावा किया गया कि भारत ने स्वायत्त चंद्रमा सॉफ्ट-लैंडिंग हासिल करने वाले देशों के एक विशिष्ट समूह में प्रवेश किया है। फिर भी, ये बयान भारत की अंतरिक्ष एजेंसी और अन्य देशों के बीच महत्वपूर्ण परिचालन अंतर को नजरअंदाज करते हैं।

○      एक उल्लेखनीय अंतर ISRO की एक साथ कई प्रमुख मिशनों का संचालन करने में असमर्थता है, जो इसके बजाय 'एक समय में एक प्रमुख मिशन' दृष्टिकोण का पालन करता है।

○      यह रणनीति संसाधनों की दक्षता को अधिकतम करती है लेकिन ISRO की नई अवसरों को तेजी से भुनाने की क्षमता को सीमित करती है। अगर ISRO अधिक सक्षम होता, तो उसने जापान के साथ प्रस्तावित 'लूनर पोलर एक्सप्लोरर' मिशन के लिए कैबिनेट की मंजूरी मांग ली होती, जिसका उद्देश्य VIPER के समान महत्वपूर्ण कार्य करना था, विशेष रूप से जल-बर्फ के बड़े भंडार की खोज में।

भारत के अंतरिक्ष कार्यक्रम को अतिरिक्त संसाधनों की आवश्यकता

•        बढ़ती महत्वाकांक्षाएं:
भारत चालक अंतरिक्ष उड़ानों, चंद्र मिशनों और अंतरग्रहीय अन्वेषण जैसी महत्वाकांक्षी परियोजनाओं के माध्यम से अंतरिक्ष अन्वेषण में अपनी भूमिका को मजबूत करना चाहता है, जिसके लिए आवश्यक तकनीक और बुनियादी ढांचे के विकास के लिए बढ़ा हुआ वित्तपोषण आवश्यक है।

•        तकनीकी प्रगति:
अधिक संसाधन अत्याधुनिक प्रौद्योगिकियों में निवेश की अनुमति देंगे, जिससे ISRO वैश्विक स्तर पर प्रतिस्पर्धा कर सकेगा और यह सुनिश्चित करेगा कि उसके मिशन डेटा संग्रह, उपग्रह संचार और पृथ्वी अवलोकन के लिए उन्नत क्षमताओं से लैस हों।

•        कई मिशन एक साथ:
अधिकतम प्रभाव डालने और नए अवसरों को भुनाने के लिए, ISRO को 'एक समय में एक प्रमुख मिशन' दृष्टिकोण के बजाय कई प्रमुख मिशनों को एक साथ करने की क्षमता की आवश्यकता है।

•        सहयोग के अवसर:
बढ़ा हुआ वित्तपोषण अंतरराष्ट्रीय साझेदारी को बढ़ा सकता है, जिससे ISRO अन्य अंतरिक्ष एजेंसियों के साथ सहयोग कर सके और साझा विशेषज्ञता और संसाधनों से लाभ उठा सके।

•        संचालन संबंधी अंतराल को पाटना:
अधिक संसाधन ISRO को प्रमुख अंतरिक्ष एजेंसियों के साथ मौजूद संचालन संबंधी अंतराल को पाटने में मदद करेंगे, जिससे उसकी जटिल मिशन, जैसे नमूना-वापसी मिशन या गहरे अंतरिक्ष अन्वेषण, को अंजाम देने की क्षमता में सुधार होगा।

•        अनुसंधान और विकास:
अतिरिक्त वित्तपोषण अनुसंधान और विकास प्रयासों को मजबूत करने के लिए महत्वपूर्ण है, जो नवाचार को बढ़ावा देने और मिशन की सफलता दर बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।

•        क्षमता निर्माण:
अधिक संसाधनों के साथ, ISRO प्रशिक्षण कार्यक्रम और मानव संसाधन विकसित कर सकता है, जो उन्नत अंतरिक्ष मिशनों से उत्पन्न चुनौतियों का सामना करने में सक्षम कुशल कार्यबल को तैयार करने में मदद करेगा।

सरकार के ISRO को अतिरिक्त संसाधन प्रदान करने के प्रयास

●      बढ़ा हुआ वित्तपोषण और संसाधन:

○      बजट आवंटन:
सरकार ने ISRO के लिए बजट आवंटनों को लगातार बढ़ाया है, जो अंतरिक्ष अनुसंधान और प्रौद्योगिकी के प्रति अपनी प्रतिबद्धता को दर्शाता है। वित्तीय वर्ष 2024-25 के लिए, अंतरिक्ष विभाग को ₹13,042.75 करोड़ आवंटित किए गए हैं, जो पिछले वर्ष के बजट ₹12,543.91 करोड़ से ₹498.84 करोड़ की वृद्धि है। इस वित्तपोषण का उद्देश्य विभिन्न मिशनों का समर्थन करना है, जिसमें गगनयान जैसी महत्वाकांक्षी परियोजनाएं शामिल हैं, जो 2035 तक एक समर्पित अंतरिक्ष स्टेशन स्थापित करने और पहले भारतीय को अंतरिक्ष में भेजने का प्रयास कर रही है।

○      न्यू स्पेस इंडिया लिमिटेड (NSIL):
ISRO द्वारा विकसित अंतरिक्ष प्रौद्योगिकियों के व्यावसायीकरण को बढ़ावा देने के लिए NSIL की स्थापना की गई है। इस पहल का उद्देश्य अंतरिक्ष गतिविधियों में निजी उद्योगों की भागीदारी को प्रोत्साहित करना है, जो सार्वजनिक संसाधनों का उपयोग व्यावसायिक लाभ और इस क्षेत्र में तकनीकी प्रगति के लिए करेगा।

●      नीतिगत ढांचे:

○      भारतीय अंतरिक्ष नीति 2023:
यह नीति अंतरिक्ष गतिविधियों में निजी क्षेत्र की भागीदारी के लिए एक अधिक अनुकूल वातावरण बनाने का प्रयास करती है। यह निजी उद्यमों के लिए अनुमोदनों को सुव्यवस्थित करने के लिए भारतीय राष्ट्रीय अंतरिक्ष संवर्धन और प्राधिकरण केंद्र (IN-SPACe) की शुरुआत करती है, जबकि ISRO को उन्नत अनुसंधान और विकास प्रयासों पर ध्यान केंद्रित करने की अनुमति देती है।

○      ISRO की भूमिका का स्थानांतरण:
नीति ISRO के लिए एक रणनीतिक बदलाव को रेखांकित करती है, जिसमें परिचालन प्रणालियों के निर्माण से दूर जाकर अनुसंधान और विकास को प्राथमिकता दी जाएगी। यह बदलाव अत्याधुनिक प्रौद्योगिकियों में ISRO की क्षमताओं को बढ़ाने के लिए है, जबकि निजी कंपनियों को विनिर्माण कार्य संभालने की अनुमति देगा।

●      सहयोगी पहलकदमियां

○      RESPOND कार्यक्रम:
यह पहल ISRO और शैक्षणिक संस्थानों के बीच सहयोग को बढ़ावा देती है, जिससे अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी में अनुसंधान को प्रोत्साहित किया जाता है। कार्यक्रम का उद्देश्य अकादमिक आधार को मजबूत करना और कुशल मानव संसाधन तैयार करना है, जो ISRO के उद्देश्यों में योगदान कर सके।

○      अंतर्राष्ट्रीय सहयोग:
ISRO अन्य अंतरिक्ष-सक्षम देशों के साथ संयुक्त मिशनों और प्रौद्योगिकी आदान-प्रदान के लिए सक्रिय रूप से साझेदारी कर रहा है। ये सहयोग न केवल भारत की तकनीकी क्षमताओं को बढ़ाते हैं बल्कि इसे वैश्विक अंतरिक्ष शासन में एक प्रमुख खिलाड़ी के रूप में भी स्थापित करते हैं।

●      भविष्य की दिशा

○      अनुसंधान और विकास (R&D) पर ध्यान केंद्रित:
सरकार अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी में भारत की प्रतिस्पर्धात्मक बढ़त बनाए रखने में अनुसंधान और विकास की महत्वपूर्ण भूमिका पर जोर देती है। नई नीति के तहत पहलें उन R&D परियोजनाओं को प्राथमिकता देने की उम्मीद करती हैं जो राष्ट्रीय हितों के अनुरूप हों और निजी क्षेत्र के भीतर नवाचार को प्रोत्साहित करें।

○      बुनियादी ढांचा विकास:
सरकारी और गैर-सरकारी संस्थाओं दोनों को अंतरिक्ष से संबंधित गतिविधियों को संचालित करने में सहायता के लिए विशेष सुविधाओं की स्थापना की योजनाएं चल रही हैं। यह बुनियादी ढांचा एक सहयोगी पारिस्थितिकी तंत्र बनाने का प्रयास करता है, जो अंतरिक्ष अन्वेषण में भारत की समग्र क्षमताओं को बढ़ाता है।

निष्कर्ष
NASA के VIPER मिशन के रद्द होने से यह स्पष्ट होता है कि भारत को अपने अंतरिक्ष कार्यक्रम को और मजबूत करने की आवश्यकता है। जबकि भारत ने चंद्रयान-4 जैसी पहलों के साथ महत्वपूर्ण प्रगति की है, उसे संचालन संबंधी अंतराल को दूर करने और कई मिशनों को एक साथ समर्थन देने के लिए वित्त पोषण का विस्तार करना होगा। बढ़े हुए संसाधन तकनीकी प्रगति को सक्षम करेंगे, अंतरराष्ट्रीय सहयोग को प्रोत्साहित करेंगे और महत्वाकांक्षी चंद्र और अंतरग्रहीय अन्वेषण के लिए आवश्यक अनुसंधान और विकास प्रयासों को मजबूत करेंगे।

स्रोत: द हिंदू