संदर्भ:

भारतीय समाज में समानता और सामाजिक न्याय स्थापित करने के लिए आरक्षण नीतियां लागू की गई थीं। संविधान के अनुच्छेद 15 और 16 सभी नागरिकों के लिए समानता का अधिकार सुनिश्चित करते हैं, लेकिन सामाजिक और शैक्षिक रूप से पिछड़े वर्गों, जैसे कि अन्य पिछड़ा वर्ग , एससी और एसटी को उन्नति के लिए विशेष प्रावधान भी करते हैं।

हालांकि, इन आरक्षणों के कार्यान्वयन,प्रभाव और दायरे को लेकर चर्चाएं होती रहती हैं।

संवैधानिक ढांचा और सकारात्मक कार्रवाई

भारतीय संविधान, मौलिक अधिकारों के तहत समानता की गारंटी देते हुए, ऐतिहासिक भेदभाव और सामाजिक असमानताओं को दूर करने के लिए सकारात्मक कार्रवाई को भी स्वीकार करता है। यह नीति सामाजिक रूप से पिछड़े वर्गों (एससी, एसटी, अन्य पिछड़ा वर्ग ) को शिक्षा, रोजगार और सरकारी योजनाओं में उचित प्रतिनिधित्व प्रदान करने का प्रयास करती है।

संवैधानिक प्रावधान:

●     अनुच्छेद 14: कानून के समक्ष समानता और कानूनों के समान संरक्षण की गारंटी देता है।

●     अनुच्छेद 15: धर्म, जाति, लिंग, जन्म स्थान या किसी अन्य आधार पर भेदभाव को प्रतिबंधित करता है।

●     अनुच्छेद 16: सार्वजनिक रोजगार के मामलों में अवसरों की समानता प्रदान करता है।

●     अनुच्छेद 46: राज्य को शैक्षिक और आर्थिक रूप से पिछड़े वर्गों की उन्नति के लिए विशेष प्रावधान करने का निर्देश देता है।

सुप्रीम कोर्ट ने इंद्रा साहनी केस (1992) और जनहित अभियान केस (2022) जैसे ऐतिहासिक मामलों में, कुछ सीमाओं के साथ, आरक्षण नीतियों की संवैधानिकता को बरकरार रखा है।

इंद्रा साहनी मामला और आरक्षण सीमा

इंद्रा साहनी मामले में, सुप्रीम कोर्ट ने अन्य पिछड़ा वर्ग  के लिए 27% आरक्षण को बरकरार रखा, और इस बात पर जोर दिया कि जाति-आधारित पिछड़ापन केवल आर्थिक मानदंडों पर निर्धारित नहीं किया जा सकता है। हालाँकि, समानता की अखंडता बनाए रखने के लिए, न्यायालय ने असाधारण परिस्थितियों को छोड़कर, आरक्षण पर 50% की सीमा लगा दी। इस सीमा का उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि आरक्षण गैर-आरक्षित श्रेणियों के अवसरों में अनुचित बाधा न डाले।

आर्थिक मानदंड और ईडब्ल्यूएस आरक्षण

जनहित अभियान मामले ने आरक्षण के आधार के रूप में आर्थिक मानदंडों को अनुमति देकर आरक्षण के दायरे को और बढ़ा दिया। इस निर्णय ने माना कि सामाजिक असमानता को कायम रखने में आर्थिक क्षति भी एक महत्वपूर्ण कारक हो सकता है। नतीजतन, आर्थिक रूप से कमजोर वर्गों (ईडब्ल्यूएस) के लिए आरक्षण शुरू किया गया, जिससे पारंपरिक जातिगत विचारों से परे हाशिए पर रहने वाले वर्गों के लिए अवसर प्रदान किए गए।

सकारात्मक कार्रवाई: तुलनात्मक परिप्रेक्ष्य

भारत की आरक्षण प्रणाली अद्वितीय है, अन्य देशों ने प्रणालीगत असमानताओं को दूर करने के लिए सकारात्मक कार्रवाई कार्यक्रम लागू किए हैं। इन अंतर्राष्ट्रीय दृष्टिकोणों को समझने से ऐसी नीतियों की प्रभावशीलता और चुनौतियों के बारे में बहुमूल्य जानकारी मिल सकती है।

संयुक्त राज्य अमेरिका: सकारात्मक कार्रवाई

संयुक्त राज्य अमेरिका में, सकारात्मक कार्रवाई कार्यक्रमों का उद्देश्य नस्लीय अल्पसंख्यकों, विशेष रूप से अफ्रीकी-अमेरिकियों और लैटिन-अमेरिकियों के विरुद्ध हुए ऐतिहासिक भेदभाव को संबोधित करना है। हालाँकि, इन कार्यक्रमों की वैधता और संवैधानिकता जांच का विषय रही है, जैसा कि फेयर एडमिशन बनाम हार्वर्ड (2023) जैसे मामलों में देखा गया है, जहां सुप्रीम कोर्ट ने कॉलेज प्रवेश में नस्ल-आधारित सकारात्मक कार्रवाई के खिलाफ फैसला सुनाया था।

यूनाइटेड किंगडम: सकारात्मक कार्रवाई

इसके विपरीत, यूनाइटेड किंगडम रोजगार में वंचित समूहों के कम प्रतिनिधित्व से निपटने के लिए सकारात्मक कार्रवाई के उपाय अपनाता है। ये स्वैच्छिक पहल नियोक्ताओं को अपने संगठनों के भीतर विविधता और समावेशिता को बढ़ावा देने के लिए सक्रिय कदम उठाने में सक्षम बनाती हैं, हालांकि वे अनिवार्य आरक्षण नीतियों से भिन्न हैं।

फ़्रांस: शैक्षिक उपाय

दूसरी ओर, फ़्रांस में नस्ल या जातीयता के आधार पर सकारात्मक कार्रवाई नहीं होती है। इसके बजाय, कम आय वाले छात्रों के लिए अवसर बढ़ाने के लिए शैक्षिक उपाय प्रदान करने पर ध्यान केंद्रित किया गया है, जो सामाजिक असमानता को संबोधित करने के लिए एक अलग दृष्टिकोण को दर्शाता है।

वर्तमान बहस: समावेशन और विस्तार

भारत में आरक्षण नीतियों को लेकर चल रही बहस में विभिन्न आयाम शामिल हैं, जिनमें अन्य पिछड़ा वर्ग  कोटा में मुसलमानों को शामिल करना, 50% आरक्षण सीमा और दलित ईसाइयों तथा मुसलमानों को आरक्षण लाभ का विस्तार शामिल है। ये मुद्दे संवैधानिक आदेशों के साथ सामाजिक न्याय को संतुलित करने में निहित जटिलताओं और बारीकियों को प्रकट करते हैं।

मुसलमानों को अन्य पिछड़ा वर्ग  कोटा में शामिल करना

अन्य पिछड़ा वर्ग  कोटा में मुसलमानों को शामिल करना एक विवादास्पद मुद्दा रहा है, समर्थकों का तर्क है कि यह सामाजिक न्याय के संवैधानिक उद्देश्य के अनुरूप है। कर्नाटक जैसे राज्यों में, मुस्लिम समुदायों के लिए उनके सामाजिक और शैक्षिक पिछड़ेपन को पहचानते हुए, अन्य पिछड़ा वर्ग  कोटा के भीतर उप-वर्गीकरण 1995 से मौजूद है। हालाँकि, विरोधियों ने केवल धर्म के आधार पर आरक्षण के ऐतिहासिक विरोध के बारे में चिंता जताई है, निष्पक्षता और समावेशिता सुनिश्चित करने के लिए एक सूक्ष्म दृष्टिकोण की आवश्यकता पर बल दिया है।

आरक्षण सीमा पर बहस

50% आरक्षण सीमा पर बहस सकारात्मक कार्रवाई और समानता के बीच संतुलन के इर्द-गिर्द घूमती है। जबकि आरक्षण हाशिए पर रहने वाले समुदायों के लिए अवसर प्रदान करने में सहायक रहा है, वहीं गहरी असमानताओं को दूर करने में सीमा की प्रभावकारिता के बारे में चिंताएं उठाई गई हैं। कांग्रेस पार्टी के घोषणापत्र में आरक्षण की सीमा को हटाने की प्रतिज्ञा उभरती सामाजिक-आर्थिक वास्तविकताओं को समायोजित करने के लिए आरक्षण नीतियों में लचीलेपन की आवश्यकता पर एक व्यापक चर्चा को दर्शाती है।

चुनौतियाँ और सिफ़ारिशें

आरक्षण नीतियों से जुड़ी चुनौतियों और जटिलताओं को संबोधित करने के लिए एक बहुआयामी दृष्टिकोण की आवश्यकता है जो हाशिए पर रहने वाले समुदायों की विविध आवश्यकताओं और वास्तविकताओं पर विचार करे। सुधार के लिए सिफारिशों में समानता और सामाजिक न्याय के सिद्धांतों को कायम रखते हुए आरक्षण तंत्र की प्रभावशीलता, समावेशिता और स्थिरता को बढ़ाने पर ध्यान केंद्रित किया जाना चाहिए।

●     उप-वर्गीकरण और प्रतिनिधित्व

विभिन्न समुदायों के बीच आरक्षण लाभों का समान वितरण सुनिश्चित करने के लिए आरक्षित श्रेणियों के भीतर उप-वर्गीकरण आवश्यक है। रोहिणी आयोग के निष्कर्ष सीमित संख्या में अन्य पिछड़ा वर्ग  जातियों/उपजातियों के बीच आरक्षण लाभों की एकाग्रता को उजागर करते हैं, इस असंतुलन को दूर करने के लिए लक्षित हस्तक्षेप की आवश्यकता को रेखांकित करते हैं। आरक्षित श्रेणियों के भीतर हाशिए पर मौजूद उप-समूहों की पहचान और प्राथमिकता देकर, उप-वर्गीकरण ऐतिहासिक रूप से वंचित समुदायों के लिए प्रतिनिधित्व और अवसरों तक पहुंच बढ़ा सकता है।

●     दलित ईसाइयों और मुसलमानों को आरक्षण देना

दलित ईसाइयों और मुसलमानों को आरक्षण लाभ का विस्तार ऐतिहासिक भेदभाव को संबोधित करने और सामाजिक समावेशन को बढ़ावा देने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है। अपने हिंदू समकक्षों के समान सामाजिक-आर्थिक चुनौतियों का सामना करने के बावजूद, दलित ईसाइयों और मुसलमानों को एससी आरक्षण श्रेणी से बाहर रखा गया है, जिससे उनका हाशियाकरण और बढ़ गया है। अन्य धर्मों के दलितों को एससी आरक्षण देने की व्यवहार्यता का अध्ययन करने की सरकार की पहल उन समावेशी नीतियों की आवश्यकता को रेखांकित करती है जो हाशिए पर रहने वाले समुदायों की परस्पर पहचान और अनुभवों को पहचानती हैं।

निष्कर्ष:

 भारत में आरक्षण नीतियां सामाजिक न्याय को आगे बढ़ाने और ऐतिहासिक असमानताओं को दूर करने के लिए अभिन्न अंग हैं। जबकि संवैधानिक ढांचा सकारात्मक कार्रवाई के लिए एक ठोस आधार प्रदान करता है, चल रही बहस, चुनौतियों के लिए निरंतर प्रतिबिंब और सुधार की आवश्यकता होती है। आरक्षण के लिए समावेशी और न्यायसंगत दृष्टिकोण अपनाकर, भारत जाति, धर्म या सामाजिक-आर्थिक स्थिति की परवाह किए बिना अपने सभी नागरिकों के लिए समानता और अवसर सुनिश्चित करने के अपने संवैधानिक जनादेश को पूरा कर सकता है।

Source- The Hindu